Cangurul roșu: Gigantul marsupial al Australiei
Membru al familiei Macropodidae, cangurul roșu, cunoscut științific sub denumirea de ”Macropus rufus”, este cel mai mare reprezentant al acestei familii, care include peste 60 de specii. Numele său provine din caracteristicile picioarelor sale lungi.
Dimensiuni și dezvoltare
Masculii canguri roșii pot atinge o înălțime de până la 1,8 metri și o lungime totală de aproximativ 2,85 metri, incluzând coada. Greutatea lor poate ajunge la 90 kg, conform Guinness Book of World Records din 2015. Puii acestor marsupiale sunt cei mai mari dintre toate speciile de marsupiale la naștere, având o greutate inițială de doar 0,75 grame. După naștere, puiul se va adăposti în buzunarul mamei timp de două luni pentru a se dezvolta. Prima ieșire în exterior are loc după aproape opt luni; totuși, aceștia vor continua să stea în marsupiu până la vârsta de aproximativ 17 luni. Femelele pot avea simultan până la trei pui: unul maturizat complet și doi în diferite stadii ale dezvoltării.
Diferențe între sexe
Femelele cangurilor roșii sunt mai mici și mai agile decât masculii. Blana acestora are nuanțe gri-albăstrui, motiv pentru care sunt adesea denumite ”zburătoarele albastre”.
Mecanismele deplasării
Cangurii roșii se deplasează prin salturi puternice datorită mușchilor extrem de dezvoltați ai picioarelor lor. Acești animale pot atinge viteze ce depăsesc 56 km/h și pot sări până la o înălțime maximă de 1,8 metri sau pe distanțe ce ajung până la opt metri. Coada joacă un rol esențial atât pentru menținerea echilibrului pe parcursul salturilor lungi cât și ca suport într-un tripod atunci când se odihnesc sau când masculii își desfășoară confruntările.
Habitat și alimentație
Cangurii roșii trăiesc frecvent în grupuri variind între zece și o sută de indivizi, preferând regiunile aride sau semi-aride din centrul Australiei unde găsesc teren deschis pentru a se mişca liber. Această specie erbivor poate supraviețui cu cantități reduse de hrană precum iarbă sau frunze specifice zonelor desertice chiar și pe vreme secetoasă. Adaptate condițiilor climatice extreme ale Australiei centrale, aceste animale evită activitatea diurnei intense hrănindu-se dimineața devreme sau seara târziu.
Ecosistem unic australian
Australia este considerată cel mai izolat continent al lumii datorită poziției sale geografice complete în emisfera sudică şi fiind complet încercuit cu apă, ceea ce a dus la evoluția distinctivă a florei şi faunei locale.
(Agenţia Naţională de Presă AGERPRES) Foto: museumvictoria.com.au
