Directorul executiv al Universal Music, Lucian Grainge, se află sub presiunea acționarilor în legătură cu un acord salarial de 100 de milioane de dolari care a fost criticat ca fiind „excesiv”.
Doi acționari din top 25 au declarat pentru Financial Times că pachetul salarial a fost prea generos. Cele mai mari două servicii de consultanță pentru acționari, Institutional Shareholder Services și Glass Lewis, au avertizat, de asemenea, înainte de adunarea anuală a companiei de luna viitoare, că pachetul său salarial ar trebui să fie respins de investitori.
Grainge, care s-a alăturat industriei discografice în adolescență și a urcat până la cea mai puternică poziție din muzică, a fost lăudat pe scară largă pentru rolul său în resuscitarea afacerii în ultimul deceniu.
Cunoscut pentru relația sa apropiată cu artiști precum Mick Jagger, Elton John și Taylor Swift, Grainge a crescut în nordul Londrei și în 2016 a fost numit cavaler de către regina Elisabeta a II-a.
Ca parte a unui nou acord salarial anunțat luna trecută, ISS și Glass Lewis au estimat că un „premiu de tranziție” ar putea plăti Grainge până la 100 milioane de dolari, cu 50 milioane de dolari care depind de faptul că el rămâne în companie și cealaltă jumătate plătită pe baza performanței prețului acțiunilor.
Grainge primește, de asemenea, un salariu de 5 milioane de dolari, precum și bonusuri anuale și pe termen lung.
Universal Music, care este listată în Olanda și are sediul central în Los Angeles, are un vot obligatoriu privind plata lui Grainge 2023 programat la adunarea anuală a companiei din 11 mai.
Glass Lewis a declarat că „are rezerve severe” cu privire la pachetul salarial. „Compania nu a reușit să implementeze o strategie de remunerare care să alinieze în mod adecvat plata directorilor executivi cu performanța”, a declarat Glass Lewis într-un raport în această lună. ISS a criticat, de asemenea, bonusurile din 2023 ca fiind „excesive”.
Grainge se alătură unei serii de alți directori executivi șefi din domeniul mass-media care au fost supuși unei examinări amănunțite pentru plata lor, inclusiv Bob Iger de la Disney și David Zaslav de la Warner Bros. ISS a criticat anul trecut un pachet de plată de 247 milioane de dolari pentru Zaslav. În 2018, majoritatea acționarilor Walt Disney au votat împotriva unui acord de remunerare pentru Iger în valoare totală de peste 100 de milioane de dolari.
Universal, cea mai mare companie muzicală din lume și casa unor cântăreți precum Drake, Taylor Swift și BTS, a devenit publică în 2021 și s-a bucurat de un salt al prețului acțiunilor sale. Grainge a obținut o plată de 140 de milioane de dolari după oferta publică inițială. Dar prețul acțiunilor Universal a scăzut în 2022, odată cu o scădere mai amplă a pieței bursiere. Acțiunile UMG au scăzut cu 10% în ultimele 12 luni, în timp ce indicele S&P 500 a pierdut 4%, iar acțiunile Spotify au urcat cu 26%.
Partea din „premiul de tranziție” legată de performanța acțiunilor se plătește în trei tranșe: prima dacă acțiunile ating 26,50 euro, a doua la 30,00 euro și ultima la 38,00 euro. Acțiunile Universal au închis marți la 21,02 euro.
Analiștii bancari au susținut în general conducerea lui Grainge și reînnoirea contractului său. „Deși va rămâne unul dintre cei mai bine plătiți directori din acest spațiu, suntem încurajați de faptul că stimulentele sale sunt acum mult mai bine aliniate cu acționarii”, au declarat analiștii Bank of America. BNP Paribas a declarat că acest contract a fost „un mic aspect pozitiv”.
Dar doi acționari din top 25 au declarat că salariul a fost prea mare și ar trebui să fie abordat de consiliul de administrație. Cu toate acestea, unul dintre investitorii critici a sugerat că este vorba de o problemă mai largă a industriei, descriind pachetul ca fiind „egregio, ca toate companiile media”.
„Cel puțin nu mai este vorba de numerar, deci este o aliniere mai bună”, a adăugat investitorul. „Avem nevoie de acțiuni pentru a funcționa”.
Anunțând noul contract al lui Grainge, președintele Sherry Lansing a declarat că consiliul de administrație al UMG s-a angajat să maximizeze valoarea acționarilor. „Numai tipul potrivit de director general poate ajuta la atingerea acestui obiectiv, iar Lucian este exact cel care o poate face”, a spus ea.
Atât ISS, cât și Glass Lewis au recomandat, de asemenea, acționarilor Universal să voteze împotriva plății lui Grainge 2022. ISS a descris-o ca fiind „excesivă”, deoarece a fost de 12,4 ori mai mare decât mediana companiilor similare și a spus că Universal a oferit răspunsuri limitate acționarilor după „disensiuni semnificative” la plata în 2021.
Mai mult de un sfert din acțiunile Universal sunt controlate de gigantul media francez Vivendi, care deține 10%, și de acționarul majoritar miliardar al Vivendi, Vincent Bolloré, care deține alte 18%. Investitorul activist Pershing Square al lui Bill Ackman a cumpărat o participație de 10 procente din Universal în 2021.
Sursa – www.ft.com
