Ken Jacobs, directorul general de lungă durată al Lazard, este de așteptat să părăsească postul său la banca de investiții independentă și să predea frâiele adjunctului său Peter Orszag, au declarat persoane informate în acest sens.
Plecarea sa în așteptare vine la câteva săptămâni după ce Lazard a anunțat că va reduce mai mult de 300 de angajați, aproximativ o zecime din forța sa de muncă, ca urmare a unei căderi profunde a afacerilor, despre care Jacobs a spus analiștilor că va persista până în 2024.
Jacobs a recunoscut că optimismul său anterior cu privire la o revenire a afacerilor a fost deplasat din cauza unui mediu economic incert. Între 2019 și 2022, lista de directori generali ai firmei a crescut de la 163 la 212.
Jacobs a insistat mult timp că spațiile în care Lazard operează – consultanță în tranzacții și gestionarea activelor – erau cele mai bune două afaceri de pe Wall Street, dar ambele au alunecat în ultimii ani.
Franciza sa istorică de fuziuni și achiziții a fost, de asemenea, supusă la presiuni din partea unor nou-veniți din SUA, cum ar fi Centerview Partners, Evercore și PJT Partners, care au avut un mare succes în urma crizei financiare, când marile companii se simțeau din ce în ce mai confortabil să angajeze bănci de tip boutique pentru misiuni profitabile.
Oscilațiile economice ale Europei după crizele datoriilor de pe continent de acum mai bine de un deceniu au afectat și acolo afacerile Lazard.
Provocările concurențiale vin pe fondul plecării unor vedete de la Lazard, printre care Antonio Weiss, Gary Parr și Matthieu Pigasse. Între timp, afacerea de gestionare a banilor de la Lazard a fost afectată de schimbarea fluxurilor de active către fondurile de investiții pasive.
Prețul acțiunilor Lazard a scăzut cu aproape o cincime în acest an și se tranzacționează cu puțin peste prețul ofertei publice inițiale din 2005.
Orszag, un economist proeminent care a lucrat în administrația Obama, s-a alăturat Lazard în 2016 după o perioadă la Citigroup și conduce divizia de investiții bancare a Lazard.
Jacobs este creditat pe scară largă pentru că a condus firma notorie și fracturată după moartea în 2009 a celebrului său șef de atunci, Bruce Wasserstein. Recesiunea care a urmat marii crize financiare a lăsat banca, care era puternic îndatorată, într-o poziție vulnerabilă din punct de vedere financiar.
„Una dintre cele mai importante responsabilități ale oricărui consiliu de administrație este asigurarea unei tranziții ușoare a conducerii. Avem un plan de succesiune pe care l-am pus în aplicare de ceva timp și planul nostru este pe drumul cel bun”, a declarat Richard Parsons, directorul principal al Lazard.
Firma a refuzat să comenteze mai mult cu privire la plecarea iminentă a lui Jacobs, care a fost raportată pentru prima dată de The Wall Street Journal.
Jacobs s-a alăturat Lazard de la Goldman Sachs în anii 1990 ca bancher de nivel mediu și s-a impus rapid ca unul dintre cei mai buni dealeri de pe Wall Street înainte de a deveni un adjunct de top al lui Wasserstein, care s-a alăturat într-o perioadă de turbulențe interne în 2001.
Sursa – www.ft.com
