Betleem sărbătorește Crăciunul după doi ani de pauză

Celebrările de Crăciun au revenit miercuri la Betleem pentru prima dată în doi ani. Orașul în care creștinii cred că s-a născut Isus a anulat festivitățile în ultimii doi ani din solidaritate cu victimele războiului din Gaza. Cardinalul Pierbattista Pizzaballa, liderul catolic al Pământului Sfânt, a condus procesiunea tradițională cerând „un Crăciun plin de lumină”.

Mii de oameni s-au adunat în Piața Ieslea pentru a marca revenirea sărbătorilor. Marele brad de Crăciun, absent în timpul războiului Israel-Hamas, a fost din nou instalat. Parade de sute de cercetași îmbrăcați elegant au cântat melodii de Crăciun la cimpoi.

Încetarea fragilă a focului în Gaza a oferit speranța necesară pentru reluarea festivităților. Primarul Maher Nicola Canawati a declarat că decizia de a reînsufleți spiritul Crăciunului transmite un mesaj puternic lumii. „Palestinienii iubesc viața și așteaptă cu nerăbdare o soluție pașnică”, a spus primarul.

Impactul devastator al războiului asupra economiei

Războiul din Gaza a afectat puternic Betleemul, deși orașul se află la 80 de kilometri distanță. Aproximativ 80% dintre rezidenții orașului cu majoritate musulmană depind de afaceri legate de turism. Industria turistică s-a prăbușit complet în ultimii doi ani.

Rata șomajului în oraș a sărit de la 14% la 65% în timpul războiului din Gaza. Sărăcia a crescut dramatic. Aproximativ 4.000 de persoane au părăsit Betleemul în căutarea de muncă.

Georgette Jackaman, ghid turistic rezidentă în Betleem, nu a lucrat de peste doi ani. „Astăzi este o zi de bucurie, o zi de speranță, începutul revenirii vieții normale aici”, a declarat Jackaman. Ea și soțul ei, Michael Jackaman, de asemenea ghid, provin din familii creștine înrădăcinate în Betleem de generații.

Acesta este primul Crăciun real pentru cei doi copii ai lor, în vârstă de 2 ani și jumătate și 10 luni. În timpul războiului, familia Jackaman a creat un site web de vânzare a produselor artizanale palestiniene. Inițiativa vizează susținerea altora care și-au pierdut mijloacele de trai.

Mesajul cardinalului din Gaza

Pizzaballa a sosit în Piața Ieslea aducând salutări de la mica comunitate creștină din Gaza. A oficiat o slujbă pre-Crăciun duminică în enclava devastată. Printre distrugeri, cardinalul a văzut dorința de reconstrucție și de viață.

„După doi ani de întuneric, avem nevoie de lumină”, a spus Pizzaballa mulțimii adunate. „Împreună, decidem să fim lumina, iar lumina Betleemului este lumina lumii”, a continuat el. Mii de oameni, creștini și musulmani, au ascultat mesajul de speranță.

Conform datelor locale din Gaza, peste 71.000 de palestinieni au fost uciși în război. Comunitatea creștină din Gaza este extrem de mică dar rezistentă. Cardinalul a transmis solidaritatea Bisericii Catolice cu toți cei afectați.

Primarul Canawati a subliniat că festivitățile sunt împărtășite de toți palestinienii. „Se simte ca o sărbătoare pentru toți palestinienii, nu doar pentru creștini”, a declarat el. „Suntem un singur popor – creștini, musulmani și samariteni.”

Revenirea lentă a turiștilor

Majoritatea celor care sărbătoreau miercuri erau rezidenți locali. Doar câțiva străini se aflau în mulțime. Totuși, unii rezidenți spun că încep să vadă semne de schimbare pe măsură ce turismul revine încet.

Ministerul Turismului din Israel estimează că 130.000 de turiști vor vizita Israel până la sfârșitul lui decembrie. Dintre aceștia, aproximativ 40.000 sunt creștini. În 2019, un an record pentru turism înainte de pandemie, ministerul turismului a raportat 150.000 de turiști creștini doar în săptămâna Crăciunului.

Mona Riewer, o vizitătoare din Franța, a spus că a venit pentru a înțelege mai bine ce trăiesc oamenii din Palestina. „Poți simți că oamenii au trecut printr-o perioadă foarte grea”, a observat ea. Deși prietenii și familia au sfătuit-o să nu vină din cauza situației volatile, Riewer spune că a fi în Betleem i-a ajutat să aprecieze semnificația sărbătorii.

„Crăciunul este ca speranța în situații foarte întunecate”, a adăugat ea. Vizitatorii străini care au venit transmit un mesaj important de solidaritate. Prezența lor demonstrează că Betleemul rămâne o destinație sigură pentru pelerini.

Provocările continue ale ocupației

Irene Kirmiz, care a crescut în Betleem și acum locuiește în Ramallah, a spus că parada cercetașilor este printre tradițiile ei preferate de Crăciun. Fiica ei de 15 ani cântă la tobă tenor cu cercetașii din Ramallah. Aceștia reprezintă orașe și localități din toată Cisiordania.

Familia a trebuit să se trezească la ora 5 dimineața pentru a ajunge la timp la paradă. Au așteptat peste trei ore la punctele de control israeliene. Drumul care dura anterior 40 de minute fără puncte de control a devenit extrem de dificil. Punctele de control au făcut călătoriile din ce în ce mai grele pentru palestinieni.

„Este foarte emoționant să vezi oameni încercând să se ridice din nou, încercând să sărbătorească pacea și dragostea”, a declarat Kirmiz. Determinarea rezidenților de a continua tradițiile în ciuda obstacolelor este remarcabilă.

În ultimii doi ani, cercetașii au defilat în tăcere prin străzile Betleemului. Marșul silențios a fost un protest împotriva războiului în curs. Anul acesta, muzica și cântecele au revenit.

Perspective fragile pentru viitor

Deși atmosfera este diferită anul acesta cu întoarcerea bradului de Crăciun, bucuria rămâne incompletă. Palestinienii din Gaza continuă să sufere. Sute de mii de oameni se confruntă cu iarna în corturi improvizate.

Rămân întrebări cu privire la cât va dura încetarea focului în Gaza. O serie de detalii critice pentru o a doua fază rămân nesigure. Ambele părți se acuză reciproc că nu și-au îndeplinit pe deplin angajamentele. Punctele de conflict includ planuri pentru desfășurarea unei forțe internaționale de stabilizare în Gaza.

Dezarmarea Hamas, retrageri suplimentare ale trupelor israeliene și crearea unui corp guvernamental tehnocrat rămân probleme nerezolvate. Fragilitatea situației din Gaza aruncă o umbră asupra celebrărilor din Betleem.

Totuși, rezidenții Betleemului au ales să sărbătorească speranța. „Credem că am reînsuflețit spiritul Crăciunului, pentru că oamenii din Betleem aveau nevoie de speranță”, a explicat primarul Canawati. „Speranță pentru un mâine mai bun. Și asta am făcut exact.”

Hotelurile sunt deschise și orașul este pregătit să primească vizitatori. Mesajul din Betleem este adresat întregii lumi. Palestinienii sunt gata pentru pace și iubesc viața. Orașul locului nașterii lui Isus oferă din nou lumină într-o perioadă întunecată.

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

News24Cabinetul Mureșan are 169 de voturi declarate și are nevoie de 233 pentru învestireDolce SportRomânia caută primele puncte cu Bosnia și Herțegovina, sub arbitrajul portughezului Luís GodinhoGetPonyNoul Alpine A110 debutează electric în 2027, dar platforma este pregătită și pentru un motor termicBravonetBianca Ghiurcă a izbucnit în lacrimi după imaginile cu Marco și Gabriella. A luat în calcul să pleceLylaUn exercițiu de mindfulness durează un minut. Cum îl faci când funcționezi pe pilot automatRevista IoanaUn iaurt poate arăta normal și totuși să fie nesigur. Ce verifici înainte să-l consumi