Afacerea britanică a EY a încercat să folosească „pauza” în divizarea mai largă a firmei de audit și consultanță pentru a rezista unei cereri de divulgare într-o cerere legală de mai multe miliarde de dolari.
Alvarez & Marsal, administratorii fostului grup spitalicesc NMC Health din FTSE 100, urmăresc un proces de 2,7 miliarde de dolari împotriva EY UK pentru că nu a ridicat semnale de alarmă în calitate de auditor al companiei înainte ca aceasta să se prăbușească în 2020 pe fondul acuzațiilor de fraudă. EY a negat că ar fi comis vreo infracțiune și se apără în fața cererii.
Administratorii au cerut luni unui judecător să forțeze EY să dezvăluie detalii despre finanțele sale sau despre acoperirea de asigurare, care ar indica capacitatea sa de a plăti orice penalizare potențială, înainte de a continua cu divizarea globală planificată.
Citeste si:
Revendicarea juridică nu va ajunge la un proces complet decât cel mai devreme anul viitor, dar avocații administratorilor au cerut luni Înaltei Curți din Londra să oblige EY să dezvăluie detalii despre divizarea planificată a diviziei sale globale de consultanță, inclusiv în Marea Britanie, cu cel puțin 28 de zile înainte de a convoca un vot privind tranzacția sau, dacă nu există un vot, cu 28 de zile înainte de a se realiza separarea.
„NMC și-a exprimat îngrijorarea că efectul separării planificate a EY ar fi acela de a reduce activele și veniturile viitoare ale EY, astfel încât EY să nu poată face față datoriei substanțiale a hotărârii judecătorești (peste 2,7 miliarde de dolari) care ar apărea în cazul în care NMC ar prevala”, au declarat administratorii într-o prezentare scrisă adresată instanței în timpul audierii preliminare de luni.
„EY nu a furnizat nimic în ceea ce privește confirmarea sau confortul că, în urma separării, va fi în măsură să facă față despăgubirilor acordate în aceste proceduri, inclusiv prin referire la acoperirea de asigurare a EY”, au adăugat ei.
Gestionarea potențialelor răspunderi juridice din procesele legate de audituri precum cel al NMC și cel al companiei germane Wirecard, care s-a prăbușit, a fost una dintre problemele care au împiedicat planurile EY de a continua cu despărțirea sa.
Avocații administratorilor NMC au declarat că au cerut EY să confirme că are asigurare pentru a acoperi suma solicitată de administratorul NMC. În cazul în care EY nu poate da această confirmare, administratorii au spus că ar trebui să dezvăluie poziția sa de active nete în Marea Britanie, care se ridica la 248 de milioane de lire sterline în iulie 2021.
Administratorii au spus că, dacă activele nete ale EY în Marea Britanie erau mai mici decât cele 2,7 miliarde de dolari revendicate, ar trebui să confirme că nu își va diminua sau disipa activele prin transferul operațiunilor sale de audit „pentru mai puțin decât valoarea de piață completă” sau să facă distribuții către partenerii săi. Cererea finală ar împiedica, de fapt, EY să își plătească partenerii din Marea Britanie, care sunt remunerați din profiturile firmei.
Avocații EY, care au descris anterior orice legătură între divizare și procesul judiciar NMC ca fiind „fantezistă”, au declarat luni, în argumentele scrise, că firma a fost de acord să furnizeze „informații relevante” administratorilor „în timp util” înainte de orice divizare. Cu toate acestea, ei au adăugat că acest lucru a fost „prematur și inutil”, deoarece planificarea separării „este în pauză”, și au spus că cererea de informații a administratorilor ar trebui respinsă sau amânată.
Progresul privind divizarea a fost oprit după ce șefa EY din SUA, Julie Boland, a întrerupt procedurile în această lună, citând o serie de probleme, inclusiv efectul probabil al divizării asupra „sănătății” activității de audit rămase.
Este probabil ca acest caz juridic să intensifice controlul asupra despărțirii operațiunilor de audit și de consultanță ale afacerii, asupra impactului potențial asupra calității auditurilor EY și asupra rezistenței financiare a firmei de audit rămase după despărțire.
Firma de audit ar genera profituri mai mici dacă și-ar vinde activitatea de consultanță, dar a declarat că intenționează să utilizeze o parte din veniturile obținute în urma unei divizări pentru a-și consolida bilanțul prin plata datoriilor.
Sursa – www.ft.com
