Franz Josef Smrtnik, primul primar sloven din Carintia

 

În localitatea Bad Eisenkappel, situată în landul Carintia din Austria, la granița cu Slovenia, a fost ales primul primar sloven, Franz Josef Smrtnik. Acesta a devenit cunoscut acum trei ani după ce s-a legat cu lanțuri de o plăcuță indicatoare bilingvă, conform publicației austriece Die Presse.

 

Alegerile recente din Carintia au adus rezultate surprinzătoare pentru social-democrații din SPOe. Aceștia nu doar că au pierdut funcția de primar în Bad Eisenkappel după 45 de ani, dar pentru prima dată a fost ales un candidat al partidului minorității slovene (Enotna Lista – Lista Unității), care se consideră reprezentantul comunității slovene din Carintia.

 

Franz Josef Smrtnik a câștigat notorietate în afara comunității sale după incidentul cu plăcuța indicatoare bilingvă din Vellach (Bela în limba slovenă). În acea perioadă, ministrul transporturilor de atunci și actualul guvernator al Carintiei, Gerhard Doerfler, intenționau să elimine această plăcuță într-o dispută legată de semnele rutiere.

 

Acțiunea lui Smrtnik nu a fost motivată neaparat de dorința locuitorilor din Vellach pentru o plachetă bilingvă; el dorea pur și simplu ca localitatea să beneficieze de un indicator rutier și un semn care să limiteze viteza. Pentru Doerfler și fostul guvernator Joerg Haider părea mai puțin important ca placheta să fie bilingvă.

 

În campania electorală recent desfățurată, Smrtnik s-a concentrat pe teme care vizează dezvoltarea localității și promovarea lemnului ca sursă principală de energie. Aceste subiecte au rezonat bine cu alegătorii din Eisenkappel. De asemenea, cei 18 ani petrecuți în politică la nivel local i-au consolidat poziția. Contracandidatul său din partea SPOe a încercat fără succes să folosească imaginea lui Smrtnik legat cu lanțuri pentru a-i afecta popularitatea. Lemnul rămâne o tematic important pentru noul primar, având afaceri agricole și forestiere în Troegern – cea mai sudică localitate din Austria.