Oricare ar fi partea a Atlanticului sau a Mării Irlandei pe care locuiți, probabil că ați auzit multă hype despre excursia „istorică”, de patru zile a lui Joe Biden, „simt ca mă întorc acasă”, săptămâna trecută pe insula Irlanda. Dacă locuiți pe partea engleză a acestor corpuri de apă, probabil ați auzit și revărsarea unei cantități bune de dispreț asupra lor.
S-ar putea să fi auzit, de exemplu, că, în timp ce el numește Irlanda „parte a sufletului (sau)”, Biden nu este deloc foarte irlandez și că, având în vedere strămoșii săi au părăsit Insula de Smarald în urmă cu aproape două secole, ar trebui să accepte. faptul că este „american”. S-ar putea să fi auzit că, deși nu a făcut niciodată călătorii speciale în familia sa britanică, Biden este la fel de englez ca și irlandez. Și s-ar putea să fi auzit că această vizită a fost în mare parte despre a lua lovituri ieftine la britanici și a câștiga voturi ușor acasă.
„Călătoria lui Joe Biden în Irlanda nu a fost decât două degete în Marea Britanie”, a fiert Mark Dolan pe canalul de știri GB, mereu indignat, numindu-l pe Biden „cel mai faimos „Plastic Paddy” din lume” și numindu-și „pretențiile absurde a fi un irlandez . . . o încărcătură de blarney vechi”. (Dolan ajunge să folosească un astfel de termen în virtutea părinților săi irlandezi și a numelui de familie, trebuie să înțelegem.) Rod Liddle a scris un articol sub titlul „Relația specială a lui Biden cu Irlanda este o falsă la fel de mare ca cea a Marii Britanii cu SUA”, explodând. „îmbrățișarea lui ridicolă de trifoi”.
The Times a reușit chiar să-l scoată pe un văr englez îndepărtat pentru această ocazie, un Ralph Biden din Cobham, Surrey, să facă remarci disprețuitoare cu privire la pretențiile președintelui față de irlandeză. „A fi irlandez este mult mai sexy pentru alegătorii americani și el se concentrează pe asta, deși este doar al optulea irlandez”, a declarat britanicul Biden pentru ziar.
Pe lângă faptul că Joe Biden este, de fapt, de cinci ori mai irlandez decât pretinde ruda sa engleză (10 dintre cei 16 stră-străbunici ai săi erau irlandezi, dintre care nouă s-au născut chiar în Irlanda, iar celălalt s-a născut destul de poetic în drum spre America. ), aceste critici sunt nejustificate.
A fi irlandez – sau, mai precis, a fi un irlandez-american catolic – a fost întotdeauna o parte importantă a identității președintelui. Biden, al cărui nume de cod al Serviciului Secret este „Celtic”, a crescut printre irlandezii-americani din Scranton, Pennsylvania, și a fost educat de călugărițe în școli catolice. A memorat poeziile lui WB Yeats când era adolescent, în efortul de a-și depăși bâlbâiala și, potrivit biografului său Evan Osnos, în calitate de vicepreședinte a citat „Paștele 1916” al lui Yeats de cel puțin 20 de ori. Bunicul său, spune el, obișnuia să-i spună: „Ține minte, Joey, cea mai bună picătură de sânge din tine este irlandezul”.
Indiferent ce etichete am putea dori să punem pe restul sângelui lui Biden, a susține că el este un „Plastic Paddy” pentru că este și american înseamnă să ne imaginăm în mod fals că identitatea națională este un fel de fapt demonstrabil, imuabil, mai degrabă decât ceea ce înseamnă este într-adevăr: o construcție care ne ajută să înțelegem noi înșine și să obținem un sentiment de apartenență la un anumit grup.
Conform testului ADN al surorii mele și a cunoștințelor mele despre strămoșii mei, sunt la fel de irlandez ca Biden, dar cu revendicări mai recente asupra acestei moșteniri. Regatul meu tată irlandez-catolic s-a născut și este înmormântat în Irlanda, la fel ca toți strămoșii paterni de care știu, iar bunicul meu matern sa născut și la Dublin. Și totuși nu m-aș numi „mai irlandez” decât Biden, în ciuda faptului că sunt foarte mândru de „rădăcinile mele irlandeze”, așa cum mulți comentatori britanici s-au aliniat să facă.
O critică mai justă a lui Biden este că viziunea sa despre Irlanda este una simplistă, care nu reprezintă pe deplin țara modernă, bogată, multiculturală și din ce în ce mai laică care există astăzi. Acest lucru se datorează parțial vârstei sale – la 80 de ani, este cu aproximativ 34 de ani mai în vârstă decât era John F Kennedy când singurul alt președinte catolic al SUA a vizitat Irlanda în 1963 – și este parțial doar natura diasporelor, după cum Mary Burke, profesor de Engleza de la Universitatea din Connecticut și autorul cărții Race, Politics, and Irish America, îmi spune.
„Există această noțiune a trecutului care este prinsă în chihlimbar, în anumite privințe, așa cum este întotdeauna cazul oricărui grup etnic”, spune Burke. „Ideea lor despre patria-mamă s-a blocat, nu a evoluat și nu a fost complicată așa cum a fost în patrie-mamă, unde viața continuă.”
Dacă Biden vrea să-și atașeze identitatea unei viziuni de modă veche și idealizată a Irlandei, ar trebui să-l lăsăm. Taoiseach-ul irlandez Leo Varadkar a făcut dreptate săptămâna trecută, când l-a numit „cel mai irlandez dintre toți președinții americani, nu din cauza a ceea ce este scris în arborele genealogic (sau), ci din cauza a ceea ce este consacrat în sufletul (sau)”. Pretențiile lui Biden despre irlandeză sunt la fel de reale – și la fel de false – ca și ale oricărui altcineva.
Sursa – www.ft.com
