Numărul de adolescenți care vaporizează în mod regulat a crescut la unul din șapte, potrivit unui nou sondaj efectuat în școlile din nordul Angliei, alimentând noi apeluri din partea consilierilor guvernamentali și a medicilor pentru interzicerea țigărilor electronice cu arome populare.
Paisprezece la sută dintre copiii cu vârste cuprinse între 14 și 17 ani au spus că au folosit vapeuri, mai mult de o dată pe săptămână la sfârșitul lunii martie, față de doar șase la sută în primăvara anului 2020, conform Trading Standards North West.
Descoperirile se vor adăuga la presiunea asupra miniștrilor pentru a restrânge vânzarea acestor produse către adolescenți, în urma lansării unei consultări guvernamentale privind utilizarea țigărilor electronice pentru minori, ca răspuns la creșterea popularității acestora.
Brandurile deținute de China, cum ar fi Elf Bar și Lost Mary, au captat spiritul în rândul adolescenților britanici, câștigând tracțiune prin videoclipuri virale de pe platforma de socializare TikTok, care au acumulat aproape 2 miliarde de vizualizări.
Marile conglomerate de tutun, inclusiv British American Tobacco, și-au lansat, de asemenea, propriile lor vape aromate, de unică folosință.
Un director de tutun a spus că Regatul Unit este în chinul propriului „moment Juul”, referindu-se la popularul brand de țigări electronice care a declanșat o „epidemie de vaping” în rândul elevilor de liceu din SUA.
Mai mult de două treimi dintre școlarii chestionați au spus că folosesc vape de unică folosință, doar mai puțin de jumătate fiind atrași de aromele lor dulci, potrivit sondajului, care a adunat răspunsuri de la peste 13.000 de elevi din nord-vestul Angliei.
Javed Khan, un fost executiv care a condus anul trecut o analiză de referință guvernamentală asupra fumatului, a spus că nivelurile „îngrijorător de ridicate” ale consumului de minori „au înclinat balanța în mod concludent” în favoarea interzicerii.
„Dacă aș fi știut atunci ceea ce știm acum, aș fi fost mai puternic în a solicita o interdicție totală”, a spus Khan, care a fost directorul executiv al organizației caritabile pentru protecția copilului Barnardo’s în perioada 2014-21.
Ca parte a cererii de dovezi a consultării, care se încheie la începutul lunii iunie, guvernul analizează efectul aromelor, al ambalajelor în culori vii și al marketingului pe rețelele sociale asupra utilizării vaporizatorului în rândul tinerilor.
Cea mai recentă revizuire ar putea duce la prima înăsprire a reglementărilor referitoare la țigările electronice în Anglia, unde în trecut guvernul a susținut vapoarea ca un ajutor pentru renunțarea la fumat, spre deosebire de autoritățile sanitare din SUA.
Pe lângă consultări, guvernul a anunțat, de asemenea, că va împărți săptămâna trecută seturi de start pentru vapoare unuia din cinci fumători adulți, ca parte a activității sale „fără fumat”.
Tom Bennett, consilier guvernamental privind comportamentul, a spus că vape-urile au devenit „noua cale de a se răzvrăti” pe măsură ce fumatul de țigări a scăzut și că adolescenții au fost atrași de gama lor largă de arome, de la ursuleț verde la cola cu cireșe.
Rata fumatului a fost de 7% în rândul școlilor din nord-vestul Angliei, un minim istoric, potrivit sondajului Trading Standards.
Cercetările sugerează că vaporatul este semnificativ mai puțin dăunător decât fumatul, dar consumul de nicotină la tineri a fost asociat cu tulburări de dispoziție și atenție.
Jonathan Grigg, președintele comitetului pentru controlul tutunului al Societății Europene de Respirație, a spus că vapoapele amenință „că agăța o generație de copii la nicotină” și îi face să fumeze ca adulți, ceea ce el a numit un „fenomen dezastruos”.
Dar unii experți în sănătate publică și personalități din industria tutunului au avertizat împotriva interzicerii absolute a vapoarelor cu arome. John Dunne, directorul executiv al Asociației Industriei de Vapoare din Marea Britanie, organismul comercial, a dat vina pe „comercianții necinstiți” pentru că oferă acces copiilor.
„Nu produsele sunt cele care cauzează aceste probleme, ci modul în care tinerii obțin aceste produse”, a spus Dunne. Guvernul a anunțat, de asemenea, o finanțare suplimentară de 3 milioane de lire sterline pentru standardele comerciale, pentru a reprima magazinele care vând copiilor.
Dunne a subliniat cercetările comandate de UKVIA care sugerează că atragerea de arome este un instrument important pentru a-i determina pe fumătorii adulți să treacă la vaping.
Deborah Arnott, directorul executiv al organizației caritabile pentru sănătate Action on Smoking and Health, a fost de acord că o interzicere totală a aromelor ar fi contraproductivă. În schimb, ASH dorește ca guvernul să pună o accize de 4 lire sterline pe vapele de unică folosință pentru a le face mai puțin accesibile.
Kingsley Wheaton, director de creștere la British American Tobacco, care a lansat anul trecut vapa de unică folosință Vuse Go, a subliniat că produsul i-a ajutat pe fumătorii adulți să renunțe, argumentând că este „o alegere suplimentară într-un format convenabil”.
În perioada anului până la începutul lunii aprilie, vaporizatoarele de unică folosință au generat vânzări de aproape 1 miliard de lire sterline în Marea Britanie, conform datelor Nielsen IQ. Elf Bar și Lost Mary – care sunt deținute de compania de vaping Heaven Gifts International cu sediul în Shenzhen – au reprezentat aproximativ trei sferturi din vânzări.
Departamentul de Sănătate și Asistență Socială nu a răspuns imediat unei solicitări de comentarii. Heaven Gifts International a refuzat să comenteze.
Sursa – www.ft.com
