Inovație în cercetarea neurologică: Crearea unui țesut cerebral tridimensional
Un model de țesut care imită creierul de șobolan
Cercetătorii de la Universitatea Tufts din Statele Unite au dezvoltat un țesut tridimensional care replică structura și funcțiile creierului de șobolan, având capacitatea de a supraviețui în condiții de laborator timp de peste două luni. Această inovație ar putea deschide noi perspective pentru studierea funcțiilor cerebrale, a afecțiunilor neurologice și a tratamentelor asociate.
Tehnologia din spatele creației
Pentru realizarea acestui țesut cerebral, echipa științifică a utilizat o structură compusă din două biomateriale cu caracteristici fizice distincte: o schelă spongioasă formată din proteine derivate din mătase și un gel pe bază de colagen. Procesul a început prin tăierea schelei într-o formă specificată, care apoi a fost populată cu neuroni proveniți tot din creierul șobolanului. Ulterior, gelul pe bază de colagen a fost introdus în interiorul acestei structuri pentru a stimula dezvoltarea neuronală.
În scurt timp, neuronii s-au organizat în rețele complexe asemănătoare circuitelor cerebrale ale șobolanului.
Monitorizarea răspunsurilor cerebrale
Profesorul David Kaplan, lider al echipei de cercetare, subliniază importanța acestui sistem pentru observarea reacției țesutului la leziuni cerebrale traumatice în timp real. „Această metodologie ne permite să urmărim procesul regenerativ al țesutului pe perioade extinse”, afirmând că astfel se pot analiza efectele post-traumatice asupra activității neuronale și modificările neurochimice.
De exemplu, simulând o leziune traumatică prin aplicarea unei greutăți asupra modelului creativ, cercetătorii au observat eliberări crescute ale glutamatului – un neurotransmițător asociat cu leziunile cerebrale – precum și hiperactivitate electrică temporară similar cu cele întâlnite în cazurile reale.
Implicații pentru studiile viitoare
Kaplan evidențiază relevanța durabilității acestui model experimental pentru investigarea altor tulburări neurologice. „Capacitatea noastră de a menține acest tipar celular luni întregi ne oferă oportunitatea să abordăm bolile neurologice într-un mod inovator”, explicând că studiile anterioare nu au permis observații atât îndelungate datorită limitării duratei vieții modelelor anterioare.
Cercetările sunt detaliate în revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), aducând contribuții semnificative domeniului neuroștiințelor.
