Concursul pentru cuvântul anului s-a încheiat deja. În categoria geopolitică, câștigătorul este „de-risc”.
Acest cuvânt cu D a trecut de la obscuritate la ubicuitate în mai puțin de două luni. A fost piesa centrală a unui discurs despre China ținut la sfârșitul lunii martie de Ursula von der Leyen, președintele Comisiei Europene. De-risc a fost apoi preluat de administrația Biden. Apoi, săptămâna trecută, a fost aprobată de un summit G7.
Unul dintre motivele pentru care liderii occidentali au îmbrățișat de-risc cu atâta promptitudine este faptul că îi scapă de un cârlig retoric. Discuțiile anterioare despre „decuplarea” economiilor occidentale de China au fost adesea criticate ca fiind imposibile și extreme. Eliminarea riscurilor pare mai prudentă și mai bine direcționată. Întreprinderilor occidentale li se spune că pot continua să facă comerț cu China – doar că sunt necesare anumite măsuri de protecție.
Genul de riscuri de care SUA și UE sunt îngrijorate pot fi împărțite în două mari categorii: lucruri pe care Occidentul le primește de la China și lucruri pe care China le primește de la Occident.
În categoria „chestii pe care le primesc de la noi”, tehnologia avansată cu potențiale utilizări militare se află în capul listei. Restricțiile privind exporturile de semiconductori anunțate de SUA și – săptămâna trecută, de Japonia – se încadrează în această categorie.
În același timp în care națiunile G7 restricționează accesul Chinei la tehnologiile critice, ele încearcă, de asemenea, să se elibereze de ceea ce consideră a fi dependențe periculoase față de China. Pământurile rare și mineralele critice care sunt cruciale pentru tehnologia bateriilor și tranziția ecologică sunt în capul listei. După cum a menționat von der Leyen în discursul său, UE importă 97% din litiu – crucial pentru producția de baterii – din China.
O altă dependență pe care Occidentul se străduiește să o reducă este cea a celor peste 90 la sută din semiconductoarele avansate care provin din Taiwan, insulă vulnerabilă la o invazie a Chinei. Legea privind cipurile americane din 2022 a prevăzut o finanțare de 52 de miliarde de dolari pentru a stimula producția de cipuri în SUA.
Teoria din spatele de-riscurilor este acum rezonabil de clară. Cu toate acestea, practica este mult mai neclară.
Trei mari dificultăți apar deja. În primul rând, conflictul dintre interesele companiilor și cele ale țărilor. În al doilea rând, dificultatea și cheltuielile legate de diminuarea dependențelor față de China. În al treilea rând, o ambiguitate persistentă cu privire la natura riscului. Suntem îngrijorați de coerciția politică din partea Chinei sau ne îngrijorăm cu adevărat de un război?
În vremuri normale, sprijinirea companiilor naționale care doresc să exporte este un obiectiv-cheie al guvernelor occidentale. Dar acest lucru nu mai este întotdeauna cazul, în lumea de-riscurilor.
Săptămâna trecută, Jensen Huang, directorul general al Nvidia, grupul de semiconductori cu sediul în California, a avertizat cu privire la „daune enorme” pentru companiile americane dacă acestea sunt împiedicate să vândă cipuri avansate în China. Dar oficialii americani sunt de neînduplecat. Aceștia subliniază că cipurile Nvidia sunt cruciale pentru dezvoltarea inteligenței artificiale.
De asemenea, ei spun că China ar putea folosi cu ușurință inteligența artificială avansată în tot felul de scopuri nefaste, de la producția de arme biologice (un interes deosebit al Chinei, se pare) la manipularea politică prin știri „deep fake”. Înăsprirea în continuare a restricțiilor privind investițiile de ieșire în China, atât de către UE, cât și de către SUA, va însemna că tot mai multe companii occidentale se vor confrunta în viitor cu controale de tip Nvidia.
Dar restricționarea exporturilor și a tehnologiilor critice este, în mod evident, un joc pe care doi îl pot juca. Așa că Occidentul încearcă, de asemenea, să își reducă urgent dependențele față de China în domenii cruciale.
Părerile diferă cu privire la cât de ușor va fi acest lucru. Liesje Schreinemacher, ministrul olandez al comerțului, a avertizat săptămâna aceasta că tranziția ecologică a Europei va fi imposibilă fără China, care este de departe cel mai mare producător mondial de panouri solare, baterii și minerale esențiale care intră în componența acestora. Un oficial occidental din serviciile de informații susține: „A fost nevoie de 30 de ani pentru a ne construi dependența față de China în ceea ce privește mineralele critice și pământurile rare și va fi nevoie de același timp pentru a o elimina.”
Dar Jason Matheny, președintele Rand Corporation, care a lucrat pe probleme de tehnologie și securitate națională la Casa Albă a lui Joe Biden, este mai optimist. El subliniază că „pământurile rare nu sunt de fapt atât de rare”. Adevărata miză a Chinei este în ceea ce privește prelucrarea mineralelor critice, care este adesea o afacere foarte murdară. Dar unele țări cu o densitate relativ scăzută a populației, cum ar fi Australia, par pregătite să se ocupe de acest lucru.
Abordarea occidentală emergentă a de-riscului se bazează pe trei piloni generali: reducerea dependențelor față de China, restricționarea exporturilor de tehnologie, dar și continuarea încurajării companiilor occidentale de a face comerț cu vasta piață chineză. Este o politică mai mult sau mai puțin coerentă, atâta timp cât riscul împotriva căruia se acoperă este coerciția politică. Dar începe să se destrame dacă riscul este un război real între SUA și China, poate din cauza Taiwanului. În mod neliniștitor, unii oficiali americani estimează acum șansele unui conflict militar la 50% sau mai mult.
Dacă acest lucru se întâmplă, atunci companiile occidentale vor fi supuse unei presiuni imediate pentru a se retrage din China. Pentru o firmă precum Apple, ale cărei produse sunt fabricate în principal în sudul Chinei, sau Volkswagen, care realizează cel puțin jumătate din profiturile sale în China, acest lucru ar putea însemna moartea corporativă. Pe de altă parte, după cum spune un oficial de securitate occidental: „Dacă va exista un război cu China, impactul asupra pieței mondiale de automobile va fi cea mai mică dintre problemele noastre.”
Sursa – www.ft.com
