Perspectiva unor cerințe de muncă mai stricte pentru persoanele care beneficiază de programe de siguranță socială a devenit un punct de blocaj în negocierile privind creșterea plafonului de îndatorare al SUA, în timp ce legislatorii se grăbesc să ajungă la un acord înainte ca Trezoreria să rămână fără bani chiar de la 1 iunie.
Kevin McCarthy, președintele republican al Camerei Reprezentanților, a declarat în această săptămână că cerințele de muncă mai stricte pentru beneficiarii mai multor programe de siguranță existente au fost o „linie roșie” pentru el în discuțiile cu Casa Albă privind ridicarea plafonului datoriei.
Președintele Joe Biden a semnalat în ultimele zile o deschidere față de unele reforme ale rețelei de siguranță socială, dar aceste remarci au atras furia democraților progresiști și au expus politica spinoasă a politicii de asistență socială pentru ambele partide. Potențialul unei revolte din partea stângă a propriului partid al lui Biden îi complică calea spre asigurarea unui acord în Congresul strâns divizat.
Citeste si:
Confruntarea i-a determinat pe unii democrați să insiste ca Biden să facă pasul fără precedent de a invoca al 14-lea amendament al Constituției pentru a ocoli plafonul datoriei și a continua să emită noi datorii pentru a-și plăti obligațiile fără aprobarea legislativă.
Republicanii, care controlează Camera Deputaților, doresc să lege o limită de împrumut mai mare de reduceri abrupte ale cheltuielilor. De mult timp, ei au făcut presiuni pentru cerințe mai stricte pentru ca persoanele care solicită asistență guvernamentală să participe la forța de muncă.
Biroul de buget al Congresului, care nu este partizan, a estimat că, luate împreună, cererile republicane pentru cerințe mai stricte privind munca ar reduce cheltuielile federale cu 120 de miliarde de dolari în următorul deceniu.
Biden a recunoscut miercuri că, în timp ce servea în Senat, a votat pentru un pachet de reformă a asistenței sociale 1996 care a făcut schimbări radicale, multe dintre ele rămânând în vigoare după ce a fost semnat de președintele Bill Clinton.
În timp ce democrații au susținut în mare parte aceste limitări ale ajutorului guvernamental în urmă cu aproape trei decenii, ei le-au respins în ultimii ani.
„Aceste cerințe nu au ca rezultat mai mulți oameni care se mută la locul de muncă: ele sporesc nesiguranța alimentară, reduc accesul la asistență medicală și deseori duc la costuri mai mari pentru state și guvernul federal”, a declarat Jean Ross, membru senior la Center for American Progress, un think-tank de stânga.
În timp ce Biden a părut să respingă miercuri cerințele de muncă pentru beneficiarii Medicaid – insistând că „nu va accepta nicio cerință de muncă care va avea un impact asupra nevoilor medicale de sănătate ale oamenilor” – el a lăsat ușa deschisă pentru reguli mai stricte pentru alte programe, spunând: „Este posibil să mai fie și alte câteva, dar nu ceva important”.
Republicanii din Camera Reprezentanților au cerut, de asemenea, reforme pentru Asistența temporară pentru familiile nevoiașe, care oferă plăți de asistență socială familiilor cu copii săraci, și pentru Programul de asistență nutrițională suplimentară, numit anterior programul de timbre alimentare, care ajută persoanele cu venituri mici să cumpere alimente. Ambele programe impun deja ca majoritatea beneficiarilor să aibă un loc de muncă.
În timp ce adulților care solicită Snap și care au vârsta de 50 de ani sau mai puțin li se cere să demonstreze că lucrează, republicanii doresc să crească pragul de vârstă la 56 de ani. CBO spune că acest lucru ar duce la pierderea accesului la beneficii pentru aproximativ 275,000 de americani. Dar republicanii susțin că schimbările ar susține participarea forței de muncă și ar stimula economia în general.
„Ceea ce am constatat cu fiecare date statistice, ajută oamenii să obțină un loc de muncă, ajută lanțul nostru de aprovizionare, ajută economia și individul și mai puternic. Și asta este ceea ce ar trebui să facem”, a declarat McCarthy miercuri la CNBC.
Mulți democrați nu sunt de acord. David Scott, cel mai important democrat din comisia pentru agricultură a Camerei, a declarat: „Luarea alimentelor de la gospodăriile cu venituri mici sub pretextul „cerințelor de muncă” nu creează locuri de muncă. Nu încurajează munca. Nu face decât să îngreuneze viața oamenilor”.
Membrii progresiști ai partidului lui Biden au amenințat că vor vota împotriva oricărui compromis. Alexandria Ocasio-Cortez, congresmanul democrat din New York, a declarat că Casa Albă se poate „aștepta la respingerea aproape oricărei concesii semnificative”.
„Este incredibil să fim din nou în această luptă”, a declarat Lindsay Owens de la Groundwork Collaborative, un think-tank economic progresist. „Cred că există un cor din ce în ce mai mare de senatori și membri ai Camerei care nu ar putea vota pentru orice acord care include cerințe de muncă”.
Recomandat
Sheldon Whitehouse, senatorul democrat din Rhode Island și președinte al comisiei pentru buget, a declarat că a sosit momentul ca Biden să invoce al 14-lea amendament, care spune că validitatea datoriei SUA „nu va fi pusă la îndoială”, și să continue să împrumute peste limită, în loc să continue să negocieze.
Rămâne neclar dacă McCarthy va reuși să îi adune pe toți membrii săi în jurul propunerilor. În timp ce majoritatea republicanilor au sprijinit ideea unor cerințe de muncă mai stricte, o mână de republicani care reprezintă districte oscilante și care se confruntă cu oferte dificile de realegere anul viitor au fost reticenți în a semna ideea.
Alții au sugerat că dezbaterea ar putea fi amânată pentru mai târziu în acest an, când legislatorii se vor confrunta probabil cu o altă luptă dură asupra legii agricole, o lege multianuală care reglementează programele agricole și alimentare.
„Știm că nu vom obține totul”, a declarat Don Bacon, un congresman republican din Nebraska, reporterilor de la Capitol Hill în această săptămână. „Dacă obținem trei, patru compromisuri, este un succes”.
Sursa – www.ft.com
