Un nou ocean ar putea apărea din Cornul Africii

O fisură uriașă în scoarța terestră a Etiopiei ar putea semnala începutul formării unui nou ocean, conform unei echipe internaționale de cercetători. Acest fenomen, care a apărut în 2005, se întinde pe o lungime de 60 km și are o adâncime variabilă între 2 și 12 km, cu o lățime medie de aproximativ 5 m, conform publicației franceze Le Figaro.

În luna septembrie a anului 2005, în nordul regiunii desertice Afar din Etiopia, la circa 100 km sud de granița cu Eritreea, s-a deschis o fisură imensă. Se crede că aceasta a fost generată de o serie de cutremure și o erupție vulcanică pe versantul vulcanului Dabbahu (442 m). De atunci au apărut și alte fisuri mai mici.

“Deschiderea din toamna lui 2005 reprezintă fără îndoială punctul zero al formării unui ocean în această regiune”, afirmă Eric Jacques de la Institutul de Fizică a Pământului din Paris. El face parte dintr-o echipă internațională care a realizat numeroase studii referitoare la acest eveniment tectonic semnificativ.

Fisura este rezultatul separării Africii de Peninsula Arabica. Dimensiunea sa impresionantă se datorează cantității mari de magmă bazaltică aflată sub riftul Manda Hararo. Zona Afar este una dintre cele aproximativ patruzeci de puncte calde ale planetei, unde materialele fierbinți din interiorul Pământului se ridică prin scoarță datorită densității lor mai mici comparativ cu cea superficială.

Stâncile conglomerate s-au solidificat parțial și formează un perete vertical între cele două părți ale fracturii. Acestea constituie ceea ce specialiștii denumesc filoane magmatice sau “dykes”, termen derivat din cuvântul olandez “dijk” (dig). Multe dintre aceste filoane au rămas blocate la adâncimi ce variază până la 2 km sub suprafață sau chiar în apropierea megadigului.

Această fractură se integrează într-un context tectonic bine documentat. Vulcanologul renumit Haroun Tazieff a studiat zona încă din anii ’60 și a avansat ipoteza că depresiunea Afar va continua să se deschidă pentru a forma un ocean.

Regiunea este situată la intersecția unor axe tectonice majore: spre nord sunt cele două rifturi oceanice ale Marii Roșii și Golfului Aden care separa continentul african de Peninsula Arabica cu viteze considerabile (aproximativ 1,5 cm/an), iar spre sud există riftul continental est-african care ar putea desprinde placa somaleziană dacă activitatea sa continuu va persista timp milioane întregi.

Majoritatea acestor rifturi sunt localizate pe fundurile mărilor și oceanelor. “Depresiunea Afar reprezintă un adevăr laborator natural unde putem observa modificările continentale fără necesitatea scufundării sub ape adânci,” explicând Deborah Sicilia în lucrarea sa dedicată acestei regiuni elaborată la Institutul pentru Fizica Globului din Paris.

Este crucial să aprofundăm cunoștințele despre aceste procese pentru anticiparea eventualelor pericole pentru populație dar și pentru prognozarea evoluției geologice viitoare pe parcursul milioanelor următoare. Se estimează că noul rift va continua să se dezvolte pe parcursul lanțului Manda Hararo acolo unde s-a format megadig-ul inițial în septembrie 2005.
“Într-un milion de ani depresiunea Afar ar putea să se extindere cu încă aproximativ 30 km,” afirmând Eric Jacques. Totuși cercetările directe sunt complicate datorită instabilității regionale; astfel datele obținute prin satelit trebuie completate cu observațiile efectuate direct pe teren.

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

Revista IoanaDouă kiwi verzi apar în studiile despre tranzitul intestinal. Ce a analizat EFSA timp de 15 aniNews24Majorarea pensiilor din 2027 depinde de buget. Trei calcule pentru un venit de 2.025 de leiDolce SportIulian Tameș spune că vor fi reziliate contractele lui Drăghici-Mușat și Lungu după bătaia din vestiarGetPonyGreen Water & Power și Autel pun în funcțiune al 10.000-lea port de încărcare după trei aniBravonetClaudia Schiffer pozează în costum de baie la 56 de ani. Rutina ei nu include antrenamente intenseLylaHoroscop 27 septembrie 2026. Taur și Gemeni, o decizie de luat azi