Noile norme UE care reduc cantitatea de arsenic permisă în alimentele pentru copii au evidențiat modul în care Irlanda de Nord este prinsă între diferitele reguli stabilite de Bruxelles și Londra, în ciuda noului acord comercial post-Brexit din această lună.
La câteva zile după ce liderii din Marea Britanie și UE și-au încheiat acordul săptămâna trecută, Bruxelles-ul a redus cu 80% nivelul de substanță cancerigenă permisă în formulele pentru sugari și alimentele pentru copii și a stabilit limite pentru utilizarea sa în orez, suc de fructe și sare.
Dar consumatorii din Irlanda de Nord mai pot cumpăra alimente pentru copii cu niveluri mai mari de arsenic dacă ingredientele sau produsul finit sunt importate din Marea Britanie.
Producătorii de alimente din Irlanda de Nord, care au rămas pe piața unică a UE după Brexit, vor trebui să respecte noile reguli dacă vor să exporte în Irlanda sau în altă parte a UE, a declarat un oficial al Comisiei Europene.
„Aceasta este o veste grozavă pentru bebeluși, pur și simplu nu este o veste bună pentru bebelușii britanici sau bebelușii din Irlanda de Nord”, a spus Andy Meharg, profesor de știință a plantelor și a solului la Universitatea Queen din Belfast.
„Marea Britanie ar trebui să urmeze această mișcare progresivă (a UE). Dacă nu o fac. . . transmite cel mai rău semnal pentru cea mai prețioasă cohortă de cetățeni”, a spus el.
Potrivit Comisiei Europene, arsenul anorganic poate provoca cancer de plămân, tract urinar și piele.
Michael Bell, director executiv al Asociației pentru Alimente și Băuturi din Irlanda de Nord, un organism comercial, a declarat că este probabil ca membrii săi să adopte standardele mai înalte ale UE, care vor intra în vigoare luna aceasta. „Încercăm să menținem capacitatea de a tranzacționa atât în Europa, cât și în GB, ceea ce era posibil înainte de Brexit”, a spus el.
În timp ce sectorul alimentației pentru copii din Irlanda de Nord este relativ mic, el a adăugat că afacerea mai largă cu alimente și băuturi este cea mai mare industrie din regiune, cu 113.000 de angajați.
Menținerea alinierii cu legislația alimentară a UE pentru a se asigura că aceasta poate continua să exporte înseamnă că problema diferitelor standarde alimentare va „continua la nesfârșit”, a adăugat el, deoarece UE vine cu zeci de noi reguli anual.
Dilema cu care se confruntă astfel de producători evidențiază statutul inedit al Irlandei de Nord, care rămâne supusă unor reguli UE pentru mărfuri, în ciuda acordului de săptămâna trecută.
Cadrul Windsor, semnat după doi ani de tensiuni comerciale, permite mărfurilor care vin în Irlanda de Nord din Marea Britanie să respecte standardele britanice, în timp ce produsele fabricate în regiune sau exportate pentru vânzare în bloc urmează regulile UE.
Guvernul britanic a subliniat că noua regulă „nu se va aplica pentru comerțul intern din Regatul Unit în cadrul (Windsor)”. Acesta a adăugat că Marea Britanie va „menține întotdeauna reguli stricte privind nivelurile de arsen și va menține poziția noastră sub o revizuire foarte atentă”, în timp ce lucrează îndeaproape cu autoritățile de reglementare din UE și din alte părți.
Partidul Unionist Democrat pro-Marea Britanie a identificat „probleme cheie de îngrijorare” cu cadrul Windsor, în special faptul că „legea UE rămâne aplicabilă în Irlanda de Nord”.
Partea nu a răspuns la o solicitare de comentarii cu privire la noile reguli care afectează nivelul de arsenic din alimentele pentru copii.
Sursa – www.ft.com
