Locul din România sigilat de 5 milioane de ani. Are 35 de specii unice și ar supraviețui unei ierni nucleare

Un ecosistem complet izolat de lumea exterioară de peste 5 milioane de ani, unde viața prosperă fără lumină, ar putea supraviețui chiar și unei „ierni nucleare”. Acesta este locul extraordinar descoperit în România, care adăpostește 35 de specii de nevertebrate unice în lume.

Vorbim despre Peștera Movile, situată în sud-estul țării, în apropiere de Mangalia. Conform informațiilor prezentate de Antena 3, acest sit a fost propus oficial în aprilie 2024 pentru includerea în Patrimoniul Mondial UNESCO la categoria naturală, o confirmare a valorii sale universale excepționale. Descoperirea sa din 1986 a uimit comunitatea științifică și este considerată una dintre cele mai mari ale secolului XX.

Viața fără lumină, bazată pe chimicale toxice

Spre deosebire de aproape toate ecosistemele de pe Pământ, care depind de lumină și fotosinteză, viața din Peștera Movile se bazează pe chimiosinteză. În absența totală a soarelui, bacteriile folosesc compuși chimici pentru a produce energie. Întregul ecosistem este autosusținut, fără niciun aport de materie organică din exterior.

Peștera se dezvoltă la 21 de metri adâncime, în calcare vechi de aproximativ 12,5 milioane de ani. Apa din interior este bogată în hidrogen sulfurat, metan și amoniu, substanțe toxice pentru majoritatea formelor de viață. În anumite galerii se formează „clopote de aer” cu concentrații scăzute de oxigen și niveluri ridicate de dioxid de carbon, condiții incompatibile cu viața umană.

Cu toate acestea, bacteriile chemolitotrofe oxidează compușii sulfului și metanul, transformând aceste substanțe în materie organică. Ele formează un biofilm microbian gros la suprafața apei, care reprezintă baza întregii rețele trofice din peșteră.

35 de specii nemaiîntâlnite pe Pământ

În acest mediu aparent ostil, viața prosperă. Cercetătorii au identificat până acum 51 de specii de nevertebrate, iar 35 dintre ele sunt endemice, ceea ce înseamnă că nu există nicăieri altundeva în lume. Fauna include viermi plați, lipitori, melci subterani, crustacee, păianjeni, pseudoscorpioni și insecte cavernicole.

Aceste organisme au evoluat separat timp de milioane de ani, dezvoltând adaptări extraordinare. Printre acestea se numără lipsa pigmentului, ochi reduși sau inexistenți și simțuri tactile și chimice extrem de dezvoltate. Caracteristicile lor demonstrează capacitatea vieții de a se adapta la cele mai extreme condiții.

Refugiul care ar supraviețui unei apocalipse

Un aspect care a atras atenția cercetătorilor este rezistența acestui ecosistem. Într-un scenariu extrem, precum un război nuclear global urmat de o „iarnă nucleară”, sistemele de la suprafață, dependente de soare, ar fi cele mai afectate. În schimb, un ecosistem precum cel din Movile ar avea șanse considerabile să supraviețuiască.

Fiind subteran, independent de lumină și bazat pe energie chimică internă, ar fi mult mai puțin vulnerabil. Stratul de rocă oferă protecție naturală împotriva radiațiilor, iar lipsa dependenței de fotosinteză îl face autonom față de schimbările climatice dramatice de la suprafață.

Un laborator natural pentru astrobiologie

Până la descoperirea sa în 1986, ecosistemele bazate pe chimiosinteză erau cunoscute doar la izvoarele hidrotermale din adâncurile oceanelor. Movile a fost primul ecosistem terestru de acest fel, complet izolat. Din acest motiv, este studiat intens în astrobiologie, fiind considerat un model pentru posibila existență a vieții în medii subterane de pe alte planete.

Peștera funcționează și ca o arhivă biologică, păstrând urmele unor transformări climatice majore, precum Criza Messiniană de acum 5,5 milioane de ani. Situl este protejat strict, fiind inclus în rețeaua Natura 2000, iar accesul este controlat pentru a preveni contaminarea. Administrarea sa este asigurată de un consorțiu format din reprezentanți ai Grupului pentru Explorări Subacvatice și Speologice și ai Consiliului Local Mangalia.

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

LylaScoaterea firelor acasă după blefaroplastie poate provoca infecții și poate crește riscul de redeschidere a răniiRevista IoanaUn luminator poate face camera să pară mai mare. Unde îl amplasează designeriiNews24Alocația de plasament continuă după 18 ani pentru cei care studiază. Plățile retroactive au termen de 60 de zileDolce SportTara Moore pierde acțiunea de 20 de milioane de dolari împotriva WTA și rămâne suspendată până în 2027GetPonyUn plin de 50 de litri de motorină ajunge la 526 de lei în România, iar unul de benzină la 497 de leiBravonetSolistul Rose Tattoo Gary Anderson a murit la 79 de ani. A jucat și în „Mad Max”