Industria ambalajelor se pregătește pentru reguli mai stricte de reciclare

O plimbare pe o stradă urbană înainte de sosirea gunoaielor înseamnă să te confrunți cu dragostea societății pentru ambalaje. De la pubelele stradale pline de pahare de hârtie și cutii de pizza la cartonul stivuit de magazine pentru reciclare, mesajul este că ambalajele sunt aici pentru a rămâne.

Ca răspuns, guvernele și-au dublat eforturile pentru a ține în frâu deșeurile de ambalaje, adoptând norme care vor obliga producătorii să lanseze mai multe produse reciclate și biodegradabile.

În noiembrie 2022, UE a propus noi reguli pentru pungile de plastic, paharele de cafea și îmbunătățirea reciclării, în general. Propunerea solicită ca toate ambalajele din plastic să fie reciclabile sau reutilizabile până în 2030. Aluminiul, sticla, cartonul și alte materiale se confruntă, de asemenea, cu cote de reciclare. De asemenea, UE a definit ce reprezintă ambalajele compostabile și a stabilit obiective pentru pungile de cafea și ceai compostabile.

În SUA, California a impus în iunie 2022 interdicții privind ambalajele care impun ca toate ambalajele să fie reciclabile sau compostabile până în 2032. Aceasta va strânge 5 miliarde de dolari de la companiile de ambalaje pentru a ajuta la plata tranziției.

Hârtia are o rată de reciclare mai mare decât plasticul în SUA © Matthew Ashmore/Alamy

California are a cincea cea mai mare economie din lume, astfel încât noua lege va determina probabil schimbări atât în SUA, cât și la nivel internațional, spune Javier de la Fuente, șeful departamentului de tehnologie industrială și ambalaje de la California Polytechnic State University. „Nu cred că firmele vor începe să facă ambalaje doar pentru California”.

Iar impactul ambalajelor asupra mediului, la nivel global, este în creștere – chiar dacă este mai puțin evident pentru publicul larg decât poluarea cauzată de petrol și gaze.

Aproximativ 40% din ambalajele din UE sunt din plastic, iar toate tipurile de ambalaje reprezintă aproximativ 36% din deșeurile municipale solide din întregul bloc, conform propriilor cifre. Între 2012 și 2020, „ponderea ambalajelor nereciclabile a crescut semnificativ”, a avertizat Comisia Europeană, în noiembrie.

În SUA, totalul deșeurilor de plastic care ajung la groapa de gunoi a crescut la 10mn de tone în 2018, cu 3,6% mai mult decât în 2010, spune Agenția americană pentru protecția mediului. Mai puțin de 2mn de tone de plastic este reciclat.

Există un război între industria hârtiei și cea a plasticului pe tema reciclării

Dar marile companii de deșeuri din SUA au investit sute de milioane de dolari pentru a-și îmbunătăți instalațiile de reciclare, inclusiv noi tehnologii de sortare a materialelor, se arată într-un raport al Morgan Stanley din iunie 2022. „Cutiile de pizza unsuroase pot fi (acum) recuperate prin reciclarea acestora pentru grăsimea lor, în timp ce celelalte produse de hârtie din același coș de gunoi pot fi în continuare procesate și vândute pentru a fi refolosite”, a spus acesta.

Noile reglementări au stimulat investițiile mai aproape de începutul lanțului de aprovizionare, de asemenea. Argumentul comercial pentru reciclarea ambalajelor a fost întărit de legile californiene și europene, spune Martin Mulvihill, partener general al Safer Made, un fond de investiții din California specializat în companii care elimină și reduc substanțele chimice dăunătoare din ambalaje.

Noile opțiuni includ bioplasticele, care sunt adesea fabricate din celuloză, o fibră vegetală. Pentru o lungă perioadă de timp, nu a existat o ofertă suficient de mare de bioplastice pentru a face produse la scară largă, spune Mulvihill, dar noile reguli din California încep să schimbe acest lucru.

O altă evoluție este utilizarea de monomateriale, mai degrabă decât un amestec de substanțe, adaugă el. Amestecarea materialelor, cum ar fi nylonul, în produsele de ambalare poate crește foarte mult costul reciclării acestora pentru a face noi sticle de băuturi.

Investitorii au început să ceară ca marile companii să adopte abordări durabile, cum ar fi acestea. În 2022, șase companii – inclusiv Amazon, ExxonMobil și McDonald’s – s-au confruntat cu petiții ale acționarilor care au cerut mai multe informații privind eforturile de reducere a plasticului, potrivit informațiilor de reglementare.

Deși numărul companiilor care s-au confruntat cu aceste propuneri ale acționarilor a fost mic, astfel de rezoluții legate de plastic și de ambalajele durabile „au primit un sprijin material din partea acționarilor”, a subliniat raportul Morgan Stanley.

După ce acționarii Amazon au votat cu privire la dezvăluirea publică a ambalajelor, gigantul de comerț electronic a declarat în decembrie anul trecut că utilizează hârtie reciclată pentru anumite produse alimentare congelate sau refrigerate livrate de Amazon Fresh sau de filiala sa Whole Foods. Această hârtie reciclată elimină nevoia de garnituri de plastic sau de izolare a pungilor cu bule, a spus.

Măsura luată de Amazon este în concordanță cu o schimbare tot mai mare în favoarea hârtiei. „Există un război între industria hârtiei și industria plasticului (cu privire la reciclare)”, spune de la Fuente, care observă că, în SUA, „hârtia are o rată de reciclare mai mare” decât plasticul. Potrivit Morgan Stanley, hârtia și cartonul reprezentau mai mult de jumătate din toate deșeurile reciclate în SUA în 2020.

Cu toate acestea, legea californiană privind ambalajele evidențiază faptul că multe produse din hârtie sunt încă acoperite cu un strat subțire de plastic, spune Mulvihill – ceea ce arată cum hârtia s-a luptat să concureze cu plasticul în ceea ce privește versatilitatea și costul. Cu toate acestea, „hârtia este câștigătorul clar” în cadrul noilor legi, precum și în curtea opiniei publice, sugerează el.

Deocamdată, însă, costul va rămâne cel mai important factor în adoptarea ambalajelor durabile. „Costul componentelor de ambalaj determină totul”, spune de la Fuente. Noile reglementări ar putea contribui la schimbări în industrie, dar „marea provocare pentru a concura cu plasticul este că acesta este atât de ieftin”.

Sursa – www.ft.com

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

News24Motorina a ajuns la 10,86 lei pe litru, iar închiderea conductei saudite pune presiune pe carburanțiDolce SportDenis Alibec spune că Danny Armstrong l-a înjurat de familie înaintea eliminării de la pauzăGetPonyPorsche Cayenne Electric a atins 385 kW la încărcare în Austria, în turul EUROCHARGEBravonetHoroscop 21 septembrie 2026. Scorpion și Săgetător au de luat o decizie aziLylaHoroscop 21 septembrie 2026. Taur și Gemeni, o decizie de luat aziRevista IoanaHoroscop 21 septembrie 2026. Leu și Fecioară dau ritmul zilei