Cel mai grav incendiu din Hong Kong din ultimele decenii a ucis peste 150 de oameni. Ce a mers prost

Flăcările au cuprins șapte blocuri în doar câteva ore. Peste 150 de persoane au murit. Autoritățile vorbesc despre corupție, neglijență și materiale de construcție substandard. Aceasta este povestea celui mai devastator incendiu din Hong Kong din ultimele opt decenii.

Ce s-a întâmplat la Wang Fuk Court

Pe 26 noiembrie 2025, în jurul orei 14:51 (ora locală), un incendiu a izbucnit la complexul rezidențial Wang Fuk Court din districtul Tai Po, în partea de nord a Hong Kong-ului. Inițial, focul a fost clasificat ca alarmă de nivel 1. În mai puțin de patru ore, ajunsese la nivelul maxim, 5.

Complexul găzduia aproximativ 4.600 de locuitori, mulți dintre ei vârstnici. Opt turnuri de locuințe se aflau în plin proces de renovare exterioară, înconjurate de schele tradiționale din bambus și acoperite cu plase de protecție.

Focul s-a răspândit cu o viteză aproape inexplicabilă. Din cele opt blocuri, șapte au fost cuprinse de flăcări. Fumul negru și gros s-a ridicat deasupra cartierului, vizibil de la kilometri distanță. Bucăți de plasă arzândă cădeau de pe clădiri, în timp ce locatarii încercau disperat să se salveze.

Până marți, 2 decembrie, bilanțul victimelor a ajuns la 156 de morți. Aproximativ 30 de persoane erau încă date dispărute. Printre victime se numără vârstnici, lucrători în construcții, ajutoare domestice din Indonezia și Filipine, dar și un pompier care intervenea la fața locului.

De ce s-a răspândit focul atât de rapid

Investigațiile preliminare au scos la iveală mai mulți factori care au transformat un incendiu obișnuit într-o catastrofă.

Primul și cel mai important factor l-au reprezentat plasele de protecție care înconjurau schelele. Autoritățile au colectat 20 de mostre de plasă din diferite zone ale complexului. Rezultatul a fost șocant. Șapte dintre cele 20 de mostre nu îndeplineau standardele de siguranță la foc.

Eric Chan, secretarul șef al administrației din Hong Kong, a declarat că constructorii au ascuns în mod deliberat materialele mai ieftine și inflamabile în zonele greu accesibile inspectorilor. Pentru a păcăli controalele, plasele ignifuge au fost montate doar la baza schelelor, acolo unde inspectorii prelevează de obicei mostre.

„Au vrut doar să facă bani pe seama vieților oamenilor,” a spus Chan în fața presei.

Al doilea factor a fost reprezentat de panourile din polistiren expandat (un material extrem de inflamabil) folosite pentru a bloca ferestrele în timpul lucrărilor de renovare. Directorul serviciilor de pompieri a descris prezența acestor panouri drept „neobișnuită”. Când focul a atins polistirenul, geamurile au explodat, iar flăcările au pătruns în interiorul apartamentelor.

Chris Tang, secretarul pentru securitate al Hong Kong-ului, a explicat mecanismul tragediei. Focul a pornit de la plasele de protecție de la nivelurile inferioare ale uneia dintre clădiri. Apoi s-a extins rapid pe măsură ce panourile de polistiren au luat foc, provocând spargerea geamurilor și intensificarea fulgerătoare a incendiului în interiorul locuințelor.

Condițiile meteorologice au jucat și ele un rol important. Hong Kong-ul se afla sub influența musonului de nord-est. Vremea era uscată, iar vântul sufla puternic. Umiditatea relativă din zonă în după-amiaza respectivă era de doar 40-50%. Observatorul meteorologic din Hong Kong emisese un avertisment de pericol de incendiu (cod roșu) încă din 24 noiembrie, care rămânea în vigoare în ziua tragediei.

Avertismentele ignorate

Unul dintre cele mai dureroase aspecte ale acestei tragedii este că ea ar fi putut fi evitată. De aproape un an, locuitorii complexului Wang Fuk Court semnalau autorităților îngrijorări legate de materialele folosite în proiectul de renovare. În special, plasele care acopereau schelele le ridicau semne de întrebare.

Departamentul Muncii din Hong Kong a confirmat că a primit astfel de reclamații. Mai mult, oficialii au efectuat 16 inspecții la proiectul de renovare de la Wang Fuk Court începând din iulie 2024. Constructorii au fost avertizați în scris de mai multe ori că trebuie să se asigure că respectă cerințele de siguranță la foc.

Paradoxal, o inspecție a avut loc cu doar o săptămână înainte de incendiu.

Locuitorii susținuseră încă din septembrie 2024 că muncitorii fumau pe șantier și aruncau mucuri de țigară printre materialele de construcție.

Compania responsabilă de renovări, Prestige Construction & Engineering Company, fusese deja sancționată. Departamentul Muncii a intentat trei procese împotriva companiei pentru încălcări ale regulamentelor de siguranță privind munca la înălțime. Două dintre cazuri s-au finalizat cu condamnări și amenzi în valoare totală de 30.000 de dolari Hong Kong (aproximativ 3.850 de dolari americani).

Ancheta și arestările

Reacția autorităților a fost rapidă. Până în prezent, 15 persoane au fost arestate în legătură cu incendiul. Printre cei reținuți se numără antreprenori de schele, directori de companii și un consultant în inginerie.

Treisprezece dintre cei arestați sunt cercetați pentru „omor prin neglijență gravă”. Comisia Independentă Anticorupție (ICAC) din Hong Kong a deschis o anchetă separată privind posibile acte de corupție, arestând 12 persoane.

Woo Ying-ming, comisarul anticorupție al orașului, a dezvăluit detalii îngrijorătoare. Plasa din jurul clădirilor fusese avariată în timpul unui taifun în iulie. Grupul de suspecți este acuzat că a cumpărat plasă neconformă pentru a o înlocui pe cea deteriorată.

Mai mult, temându-se că plasa va fi verificată după un alt incendiu la o clădire din Hong Kong în octombrie, grupul ar fi cumpărat plasă ignifugă pe care a montat-o doar la parterul clădirilor, acolo unde inspectorii prelevează de obicei mostre.

„Suspecții sunt foarte vicleni,” a declarat secretarul șef Chan Kwok-ki. „Pentru profituri mici, au luat viețile multor oameni.”

Ancheta independentă și promisiunile de reformă

Marți, 2 decembrie, John Lee, șeful executivului Hong Kong-ului, a anunțat înființarea unui comitet independent de anchetă, condus de un judecător. Scopul comitetului este să determine cauza incendiului, să stabilească de ce s-a răspândit atât de rapid și să facă recomandări pentru prevenirea unor tragedii similare.

„Trebuie să descoperim adevărul, să ne asigurăm că se face dreptate, să lăsăm decedații să se odihnească în pace și să aducem alinare celor rămași în viață,” a declarat Lee în cadrul unei conferințe de presă.

Lee a apărut în fața jurnaliștilor pe un fundal negru, purtând o cravată închisă la culoare. „Ar trebui să ne transformăm furia și durerea în putere de reformă,” a adăugat acesta.

Liderul Hong Kong-ului a promis să învingă interesele oculte și să aducă schimbări sistemice în industria construcțiilor. El a recunoscut că incendiul de la Tai Po a expus „eșecuri” în sistemul de administrare a clădirilor.

Reformele vor analiza eficacitatea sistemului de reglementare și a testelor de siguranță, existența transferurilor de beneficii, conflictelor de interese sau a coluziunii, precum și completitudinea listei guvernamentale de materiale conforme. Rolul profesioniștilor autorizați și al organismelor de reglementare, inclusiv al departamentelor guvernamentale, va fi revizuit. Ancheta va examina și potențiale trucări de licitații și acte de corupție.

Impactul asupra tradiționalelor schele din bambus

Schelele din bambus reprezintă o tradiție înrădăcinată în Hong Kong. Această tehnică de construcție datează de cel puțin 2.000 de ani, din timpul dinastiei Han. Bambusul a fost folosit pentru a ridica unele dintre cele mai înalte și mai emblematice zgârie-nori din oraș, inclusiv sediul HSBC proiectat de Norman Foster.

Conform unei estimări din ianuarie 2025 a reprezentanților industriei, aproape 80% din schelele din Hong Kong erau realizate din bambus. Muncitorii specializați în montarea acestor schele sunt cunoscuți local drept „oameni-păianjen”, escaladând sute de metri pe laturile clădirilor strălucitoare.

Deși niciun oficial nu a legat direct focul de bambusul în sine, autoritățile au indicat că răspândirea rapidă a incendiului poate fi legată de plasele folosite pentru a acoperi schelele.

John Lee a anunțat că guvernul va inspecta toate schelele din bambus din oraș în urma incendiului mortal. Oficialii discută deja o posibilă trecere la schele metalice.

Jiang Liming, profesor asociat la Universitatea Politehnică din Hong Kong, specializat în ingineria siguranței la foc, a subliniat că materialul din bambus este combustibil. Înconjurarea completă a clădirilor cu schele din bambus creează „un efect de conectare a mai multor clădiri”, a explicat acesta.

Ho Wing Ip, profesor adjunct la aceeași universitate și inginer în servicii electrice și de construcții, a remarcat că era neobișnuit ca toate cele șapte clădiri de la Wang Fuk Court să ardă simultan. „Pentru ca o întreagă clădire să fie acoperită cu schele din bambus, consider că riscul este prea mare pentru a fi acceptabil,” a declarat acesta.

Doliu și controverse

Duminică, 1 decembrie, sute de locuitori ai Hong Kong-ului au venit să depună flori la locul incendiului. Coada s-a întins pe mai mult de un kilometru în cartierul Tai Po.

Marți marca a șaptea zi de la primele decese, o zi importantă în tradiția chineză. Se crede că în această zi sufletul unei persoane decedate se întoarce să viziteze casa familiei. Sute de îndoliați au făcut un pelerinaj emoționant la locul tragediei pentru a marca momentul prin rugăciuni și depuneri de flori.

Voluntara Sarah Lam a călătorit de-a curmezișul orașului până la Wang Fuk Court pentru a conduce o parte din eforturile de comemorare. „Mulți oameni mi-au spus că se simt fără speranță și neputincioși, dar eu le spun «nu, de fapt poți face multe, ne poți ajuta să-i amintim»,” a declarat aceasta.

Donațiile au curs din partea comunității și a companiilor. Aproximativ 900 de milioane de dolari Hong Kong (115 milioane de dolari americani) au fost strânși în ultimele zile. Guvernul a alocat un capital inițial de 300 de milioane de dolari Hong Kong (38,5 milioane de dolari americani) pentru a ajuta victimele să-și reconstruiască casele și să primească sprijin pe termen lung.

Însă unele aspecte ale răspunsului comunității au atras suspiciunile autorităților. Biroul de securitate națională al Beijingului din oraș a avertizat împotriva oricărei reînvierea sentimentului anti-guvernamental, făcând referire la protestele pro-democrație din 2019.

Poliția de securitate națională a arestat trei persoane, inclusiv una reținută pentru suspiciunea de incitare după ce ar fi distribuit materiale în sprijinul unei petiții online. Petiția cerea o anchetă independentă asupra incendiului, printre alte revendicări. Aceasta a strâns peste 10.000 de semnături până sâmbătă după-amiază, înainte de a fi eliminată.

Miles Kwan Ching-fung, un student universitar care a inițiat petiția, a fost arestat sub suspiciunea de „intenție seditioasă”, o infracțiune de securitate națională.

Human Rights Watch a cerut guvernului din Hong Kong să asigure o investigație transparentă, să înceteze suprimarea criticilor și să renunțe la acuzațiile împotriva celor trei persoane arestate pentru activism pașnic.

Căutarea continuă

Echipele de identificare a victimelor au lucrat metodic, ușă cu ușă, de când incendiul a fost stins vineri. Aproximativ 600 de specialiști în identificarea victimelor dezastrelor au participat la operațiune.

„În timpul căutării, corpuri au fost găsite în coridoarele clădirilor, în apartamente, pe scări și chiar pe acoperișuri,” a declarat superintendentul de poliție Cheng Ka-chun, care a condus unitatea specializată de identificare.

Sarcina este complicată de condițiile de iluminare slabă și de coridoarele înguste blocate de obiecte căzute. Ofițerii au fost nevoiți să navigheze prin coridoare blocate de panouri de lemn arse pentru a ajunge în apartamente unde ferestrele erau sparte, pereții înnegriți și vopseaua se desprindea.

„Întregul apartament a rămas în întuneric complet, fără electricitate și iluminat,” a descris Cheng.

Karen Tsang, șefa unității de anchetă a victimelor, a luptat să-și rețină lacrimile în timpul unei conferințe de presă. „Deoarece unele corpuri au fost reduse la cenușă, nu excludem posibilitatea să nu putem scoate toate persoanele dispărute,” a declarat aceasta.

Acest incendiu rămâne cel mai grav din Hong Kong din ultimele aproape opt decenii. Un incendiu dintr-un depozit în 1948 a ucis 176 de persoane. În 1996, un incendiu într-o clădire comercială din Kowloon a făcut 41 de victime.

Tragedia de la Wang Fuk Court ridică întrebări dureroase despre cum au putut autorităților să ignore atâtea semnale de alarmă. Și despre ce preț plătesc oamenii obișnuiți atunci când profitul este pus mai presus de siguranță.

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

Dolce SportRomânia a pierdut cu 2-1 la debutul oficial al lui Andrei CoubișGetPonyO plecare de pe loc a provocat un accident cu patru mașini în Ploiești. O femeie a fost rănităBravonetBianca Ghiurcă a izbucnit în lacrimi după imaginile cu Marco și Gabriella. A luat în calcul să pleceLylaCum alegi rolele termice pentru păr fin, des sau lung și de ce sunt recomandate aproximativ 15 minuteRevista IoanaPatru schimbări mici prin care locuința poate apropia familia. Unde pui lumina deasupra meseiNews24Andrei Coubiș a debutat oficial pentru România