Marea Britanie speră că aderarea sa la un tratat comercial Asia-Pacific va deschide piețe pentru afacerile britanice din America Latină, parte a unui efort mai amplu de a revigora legăturile cu o regiune mult timp neglijată de Londra.
În încheierea unei călătorii în Columbia, Chile și Brazilia, ministrul de externe James Cleverly a declarat că nivelurile comerciale cu economia braziliană de 2.1tn $ 2.1tn nu sunt „atât de ridicate pe cât ar trebui să fie”, parțial din cauza lipsei de înțelegere reciprocă.
„Cu unele întreprinderi britanice, nu se gândesc la America Latină”, a declarat el pentru Financial Times. „Trebuie să ne asigurăm că … aceasta este o regiune care se află pe lista de cumpărături a întreprinderilor britanice”.
Deși are o populație de 664mn de locuitori. Cleverly a remarcat într-un discurs ținut în Santiago, Chile, că America Latină reprezintă doar 2% din importurile britanice și 2,5% din exporturi. „Recunosc că mai sunt multe de făcut”, a spus el. „Ar trebui să fim ambițioși pentru relația noastră viitoare”.
O parte a răspunsului guvernului este Parteneriatul Trans-Pacific Comprehensiv. Marea Britanie a finalizat negocierile în martie pentru a se alătura pactului, care grupează puteri asiatice precum Japonia și Vietnam, precum și națiuni din Pacific, inclusiv Chile, Peru și Mexic. Costa Rica, Ecuador și Uruguay au depus, de asemenea, cereri de aderare.
Cu toate acestea, Marea Britanie se confruntă cu o luptă dificilă pentru a concura cu China, al cărei apetit vorace pentru alimente și minerale esențiale în ultimele două decenii a făcut-o cel mai mare partener comercial al Americii de Sud.
Companiile chineze au cumpărat mine de litiu și de cupru din întreaga regiune, precum și o mare parte din soia și carnea produse de Brazilia și Argentina.
Întrebat dacă a anunțat vreun acord de afaceri sau de investiții în timpul vizitei sale, Cleverly a declarat că călătoria sa nu a fost „un simplu lucru tranzacțional pe termen scurt”, ci a fost „despre consolidarea unei relații bilaterale serioase, cu adevărat importante pe termen lung”.
De asemenea, el a subliniat călătoria sa în pădurea tropicală amazoniană pentru a vizita un proiect științific și semnarea unui acord de parteneriat climatic cu Brazilia, bazându-se pe o finanțare de 80 milioane de lire sterline pentru a ajuta la combaterea defrișărilor anunțată în această lună de premierul britanic Rishi Sunak.
Vizita de o săptămână a lui Cleverly a fost prima efectuată de un ministru de externe britanic în ultimii cinci ani, dar a ocolit Argentina, a doua cea mai mare economie din America de Sud, unde o dispută de lungă durată privind suveranitatea britanică asupra Insulelor Falkland continuă să acrească relațiile.
Jeremy Browne, directorul executiv al forumului Canning House pentru America Latină, a declarat că Cleverly merită credit pentru că „a înotat împotriva curentului instituțional pentru a acorda o mai mare atenție Americii Latine”, având în vedere o „oportunitate comercială evidentă post-Brexit”.
Dar el a adăugat: „Testul va fi dacă ministrul de externe și guvernul mai larg pot susține o perspectivă globală mai multidimensională, trecând de la o viziune îngustă a intereselor de politică externă pentru a îmbrățișa noi parteneriate în părți ale lumii care au fost neglijate anterior, cum ar fi America Latină.”
Un efort anterior al lui William Hague, în calitate de ministru de externe în 2010, de a relansa relația cu America Latină nu a reușit să stimuleze nivelul comerțului și al investițiilor. Revizuirea actualizată a politicii externe și de apărare a guvernului, publicată în martie, a menționat America Latină doar o singură dată în 63 de pagini.
Cleverly a declarat că revizuirea „nu a fost concepută pentru a fi un fel de verificare a numelor sau un ghid de reperare a țărilor și regiunilor”, dar a clarificat importanța crescândă a regiunii Indo-Pacific, care include coasta Pacificului din America Latină.
Un diplomat de rang înalt din America Latină stabilit la Londra a salutat atenția reînnoită a Regatului Unit asupra regiunii sale, dar a pus la îndoială cât de realiste ar putea fi aspirațiile Londrei.
„Vedem un anumit element de supraîntindere”, a spus el. „Marea Britanie are înclinația Indo-Pacific, războiul din Ucraina, relația specială cu SUA și relațiile revigorate cu UE. Sunt o mulțime de priorități”.
Sursa – www.ft.com
