Comisia Europeană va prezenta săptămâna viitoare un pachet de măsuri menite să reducă dramatic dependența blocului comunitar de China în ceea ce privește materiile prime critice. Este o mișcare care vine după ani de avertismente ignorate și care plasează Europa într-o cursă contracronometru cu Statele Unite și Asia pentru securizarea resurselor esențiale industriei moderne.
Experții și oficialii europeni recunosc acum deschis că guvernele de pe continent au dormit la volan în timp ce modelul global de comerț bazat pe reguli s-a erodat. Revenirea lui Donald Trump la Casa Albă ca președinte al SUA a accelerat această schimbare, forțând Europa să realizeze că vechile certitudini comerciale au devenit istorie.
De ce dependența de China pune în pericol industria europeană
Christine Lagarde, șefa Băncii Centrale Europene, a formulat recent o constatare care a răsunat în toate cancelariile europene. Europa a devenit mai vulnerabilă din cauza dependenței de țări terțe pentru securitatea sa și pentru aprovizionarea cu materii prime critice. Vulnerabilitățile Europei provin din faptul că are un model de creștere orientat către o lume care dispare treptat, a explicat Lagarde.
Situația s-a agravat dramatic în octombrie, când Beijing a amenințat cu noi restricții la exporturile de pământuri rare către Occident. Aceasta vine după ce în aprilie anunțase deja limitări similare. Sectoarele automobilului, energiei curate și semiconductorilor europene, toate depinzând masiv de aceste materiale, au intrat în panică.
Stephane Sejourne, comisarul european pentru Industrie, a declarat această săptămână că Europa nu este doar o victimă colaterală a tensiunilor comerciale dintre SUA și China, ci este direct țintită. Această recunoaștere publică marchează o schimbare de ton față de diplomația precaută pe care Bruxelles-ul a practicat-o timp de ani de zile.
Ce este ResourceEU și cum ar trebui să funcționeze
Doctrina de Securitate Economică care va fi dezvăluită miercuri urmărește să facă industria europeană mai autosuficientă. În centrul acestui plan se află ResourceEU, o inițiativă care imită schema RePowerEU prin care Europa a încercat să se elibereze de petrolul și gazele rusești.
Dar provocarea actuală este mult mai complexă. Reducerea dependenței UE de Beijing va fi mai dificilă decât încheierea dependenței de gazul natural rusesc. Materiile prime critice nu sunt ușor de substituit precum gazul, iar China este de departe cel mai ieftin furnizor și domină atât know-how-ul de extracție, cât și cel de procesare.
Oficialii UE și ai industriei se confruntă acum cu întrebarea fundamentală despre cum să plătească pentru crearea propriei industrii de materii prime critice și pământuri rare, adesea de la zero. Este nevoie să construiască întregul lanț de producție, de la mine la extracție, procesare și stocare.
Soluțiile financiare pe termen scurt și provocările pe termen lung
O soluție rapidă este să aloce imediat 3 miliarde de euro din bugetul UE celor mai urgente 25 dintre cele 60 de proiecte strategice din sectorul pământurilor rare și materiilor prime listate de Comisie, a declarat un oficial UE pentru Reuters. Cele 25 de proiecte ar produce pământuri rare, galiu, germaniu și litiu, a adăugat oficialul, precizând că măsurile propuse ar trebui să acopere această finanțare.
Dar finanțarea pe termen lung rămâne o provocare serioasă. Pentru a se asigura că investițiile lor vor fi profitabile, companiile cer prețuri minime garantate sau alte garanții. Comisia studiază aceste opțiuni în prezent.
UE se uită către Banca Europeană de Investiții, deținută de guvernele UE, pentru finanțare și către planul Global Gateway al UE. Acesta este versiunea europeană a schemei Belt and Road a Chinei, menită să investească în proiecte care ar beneficia atât țările terțe, cât și UE.
Comisia va include, de asemenea, proiectele de materii prime critice ca investiții eligibile pentru un Fond de Inovare al UE deja existent. Dar industria rămâne sceptică cu privire la eficiența acestor măsuri.
Timpul lucrează împotriva Europei
Mika Seitovirta, un executiv al firmei miniere Sibanye-Stillwater, a declarat pentru Reuters că timpul lucrează împotriva UE. Au fost prea lenți, a spus el fără ocolișuri. Un oficial UE a explicat că mentalitatea Comisiei a stat în cale. Îi cerem să fie mai degrabă manageri de proiecte și să elimine orice obstacole, a adăugat acesta.
Executivii din industrie avertizează că UE ar putea pierde în fața SUA și a altor aliați occidentali precum Japonia, Canada și Australia, care aruncă miliarde de dolari în eforturile de diversificare a lanțurilor globale de aprovizionare.
Alf Reifstad, CEO al companiei Rare Earths Norway, a declarat pentru Reuters că sunt necesare autorizații rapide în Europa și Norvegia, iar al doilea punct este securitatea prețurilor. Reifstad a precizat că este, de asemenea, în negocieri cu SUA, deși prioritizează UE. Norvegia deține cele mai mari rezerve de pământuri rare din Europa.
Competiția globală s-a intensificat dramatic
UE lucrează la securizarea resurselor în țări terțe în locuri precum Brazilia, Asia Centrală și, recent, Africa de Sud și Australia. Însă acordurile politice nu s-au transformat încă în investiții concrete pe teren.
SUA au stabilit așteptările industriei după ce Pentagonul a semnat un acord pentru pământuri rare garantând un preț minim. Recent, americanii au atras către ei furnizori și cunoștințe europene, lăsând UE în situația de a-și vedea propriile resurse umane și acorduri comerciale deturnate peste ocean.
Reciclarea și stockpile-urile, soluții complementare
Reciclarea va fi un pilon major pentru a compensa lipsa minelor europene existente și timpul lung de dezvoltare pentru ca noua producție să devină operațională. Ai nevoie de materiale de intrare pentru reciclare. Toate opțiunile sunt pe masă în ceea ce privește măsurile comerciale, a declarat un oficial superior al UE cu cunoștințe despre pachet.
Comisia a lansat, de asemenea, un mecanism pilot de stocare cu unele țări UE pentru a cumpăra și stoca împreună materii prime critice, astfel încât să obțină un preț mai bun și certitudine în aprovizionare.
Dar nu vor fi luate decizii cu privire la locul, modul și materialele care trebuie păstrate în depozite până când un nou centru pentru minerale critice, inspirat de Japonia, nu va fi operațional anul viitor.
Ce ar trebui să te îngrijoreze pe tine ca cetățean
Dependența Europei de China pentru materii prime critice nu este doar o problemă tehnică sau industrială. Afectează direct prețul și disponibilitatea produselor pe care le folosești zilnic. De la smartphone-uri la mașini electrice, de la panouri solare la dispozitive medicale, toate depind de aceste materiale.
Dacă Europa nu reușește să securizeze surse alternative rapid, te poți aștepta la creșteri de prețuri și la întârzieri în livrarea produselor tehnologice. Mai mult, securitatea energetică și tranziția către energie verde ar putea fi compromise, afectând obiectivele climatice pe care toți le vom simți în buzunar prin facturi mai mari sau taxe de mediu.
Întrebarea care rămâne este dacă Bruxelles-ul va reuși să acționeze suficient de rapid pentru a recupera timpul pierdut. Răspunsul la această întrebare va determina competitivitatea industriei europene și, implicit, bunăstarea ta economică în următorul deceniu.
Pentru a fi la curent cu toate știrile, urmărește Financiarul.ro și pe Google News
Parteneri
Articole recomandate din rețeaua noastră
LylaDe ce scuzele ajung uneori reproșuri. Cum răspunzi când celălalt evită să își asume greșeala
Revista IoanaUn zahăr din carnea roșie este asociat cu un risc de diabet de tip 2 cu 63% mai mare
News24Poliția folosește din nou gaze lacrimogene la Paris, după violențele de la manifestațiile din Franța
Dolce SportDavidovich Fokina explică revenirea din finala de la Shanghai prin avantajul fizic și încredere
GetPonyVolkswagen va limita automat încărcarea unor ID.4 din SUA la 80%, dacă proprietarii nu refuză măsura
BravonetNadia Comăneci spune că îi va fi greu să plece de la filmările „Românii au talent”
