Competițiile de schi acrobatic se mută la Whistler din cauza lipsei de zăpadă la Cypress Mountain
Din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, competițiile de schi acrobatic programate inițial la Cypress Mountain au fost relocate la Whistler, o stațiune montană din Munții Stâncoși care beneficiază de zăpadă suficientă. Această decizie a fost luată pentru a asigura desfășurarea în bune condiții a probelor de freestyle și snowboard.
Tim Gayda, vicepreședintele Comitetului de organizare al Jocurilor Olimpice de iarnă (VANOC), a declarat: „Nicio competiție nu va fi mutată. Tot ce este planificat pentru Cypress Mountain se va desfășura aici, fără excepții.” În ciuda dificultăților cauzate de absența zapezii, organizatorii au mobilizat resurse considerabile pentru a aduce zăpadă din zonele înalte prin intermediul camioanelor și elicopterelor.
Deși lipsa zapezii reprezintă o provocare majoră pentru organizatori, aceștia dispun totuși de expertiza necesară. Serviciul Meteorologic Canadian a trimis un întreg birou în Vancouver și alte cinci echipe secundare pe terenurile olimpice pentru a monitoriza vremea. Un total de 35 specialiști vor lucra intens pentru prognozarea condițiilor meteo pe durata evenimentului.
Voluntarii aeroportului din Vancouver își păstrează umorul în fața situației dificile, întâmpinând sportivii și vizitatorii cu glume precum: „Bine ați venit la Jocurile verii!” Deși Whistler beneficiază acum de un strat consistent de zână pe pârtii, orașul se confruntă cu temperaturi ridicate ce ating 10 grade Celsius ziua.
Canadienii sunt foarte atenți să folosească termeni francofoni atunci când fac referire la probele olimpice. Astfel, half-pipe-ul dedicat snowboard-ului este denumit ‘semilunile planșei’, iar short-track-ul devine ‘patinaj viteză pe pistă scurt’. Acest lucru reflectează o tradiție cultural-lingvisticǎ similarǎ cu cele întâlnite în România secolului XIX.
În Satul Olimpic, sportivii australieni au expus o banderolǎ reprezentând un cangur purtând mănuși box. Aceasta mascote simbolizează echipa Australiei dar este totodatǎ marcatǎ ca brand al Comitetului Olimpic Australian; astfel că prezența sa ar putea contraveni regulilor CIO privind utilizarea mărcilor comerciale pe site-urile olimpice.
Protestele împotriva desfãşurării Jocurilor Olimpice sunt anticipate vineri odată cu trecerea flacării olimpice prin oraş. Poliția estimează că aproximativ 1.500 manifestanți vor participa majoritatea paşnic; motivele acestora variazã între critici legate de cheltuirea fondurilor publice şi nemulțumiri față dе competițiile organizate pe teritoriu considerat istoric aparținând populației indigene amerindiene.
Dupã 22 ani distanță, fosta regină a gheții est-germane Katarina Witt s-a reîntâlnit cu canadiana Elizabeth Manley într-un patinoar din Vancouver pentru rememorarea momentelor memorabile ale Jocurilor Olimpice din Calgary din 1988. Manley surprinsese atunci lumea sportivǎ câştigând medalia argintică într-o competiție unde toată atenția era concentrată asupra rivalității sale cu americanca Debbie Thomas – recunoscutǎ drept marea adversară a lui Witt şi supranumită ‘Cel mai frumos chip al socialismului’.
