Într-un act extraordinar de represalii politice, republicanii din Tennessee au expulzat joi doi deputați democrați din legislativul statului pentru rolul lor într-un protest care a cerut mai mult control asupra armelor de foc în urma unui împușcătură mortală la școală în Nashville. Un al treilea democrat a fost cruțat la limită, cu un singur vot.
Voturile divizate au atras acuzații de rasism, legislatorii înlăturând pe reprezentanții. Justin Jones și Justin Pearson, care sunt amândoi de culoare, în timp ce reprezentanta Gloria Johnson, care este albă, a supraviețuit votului privind expulzarea ei.
Expulzarea este o măsură pe care camera a folosit-o doar de câteva ori de la Războiul Civil. Cele mai multe legislaturi de stat posedă puterea de a expulza membri, dar este în general rezervată ca pedeapsă pentru legislatorii acuzați de abateri grave, nu este folosită ca armă împotriva adversarilor politici.
Citeste si:
Jones, Pearson și Johnson s-au alăturat protestelor de săptămâna trecută, când sute de protestatari au umplut Capitoliul pentru a cere adoptarea unor măsuri de control al armelor de foc. În timp ce demonstranții au umplut galeriile, cei trei democrați s-au apropiat de partea din față a camerei Camerei cu un megafon și au participat la un cântec.
Protestul s-a desfășurat la câteva zile după împușcăturile de la Școala Covenant, o școală creștină privată unde șase persoane au fost ucise, inclusiv trei copii.
„Ne pierdem democrația. Acest lucru nu este normal. Acest lucru nu este în regulă”, a declarat Pearson reporterilor în timp ce aștepta să afle dacă va fi și el alungat. Cei trei „au încălcat o regulă a Camerei pentru că luptăm pentru copiii care mor din cauza violenței cu arme de foc și pentru oamenii din comunitățile noastre care doresc să vadă sfârșitul proliferării armelor în comunitățile noastre”.
Johnson, un profesor pensionar, a declarat că preocuparea sa cu privire la împușcăturile din școli este personală, amintindu-și o zi din 2008 când elevii au venit în fugă spre ea din cafenea pentru că un elev tocmai fusese împușcat și ucis acolo.
„Trauma de pe acele fețe, nu vei uita niciodată, niciodată. Nu vreau să o uit”, a spus ea.
Mii de oameni s-au adunat joi la Capitoliu pentru a-i susține pe democrați, aplaudând și scandând în fața Camerei Reprezentanților atât de tare încât zgomotul a înecat procedurile.
Cei trei s-au ținut de mână în timp ce intrau în sala de ședințe a Camerei, iar Pearson și-a ridicat pumnul către mulțime în timpul jurământului de credință.
Oferindu-i-se o șansă de a se apăra înainte de vot, Jones a spus că GOP a răspuns la împușcături cu un alt tip de atac.
„Am cerut ca voi toți să interziceți armele de asalt, iar voi răspundeți cu un atac asupra democrației”, a spus el.
În cazul în care va fi expulzat, Jones a promis că va continua să facă presiuni pentru a lua măsuri în privința armelor de foc.
„Voi fi acolo cu oamenii în fiecare săptămână, cerându-vă să acționați”, a spus el.
Reprezentantul republican Gino Bulso a declarat că cei trei reprezentanți democrați „au condus efectiv o revoltă”.
„Domnul nu arată nicio remușcare”, a spus Bulso, referindu-se la Jones. „El nici măcar nu recunoaște că ceea ce a făcut a fost greșit. Deci, a nu-l expulza l-ar invita pur și simplu pe el și pe colegii săi să se angajeze într-o răzvrătire în plenul Camerei.”
Este posibil ca cei doi legislatori expulzați să nu fie plecați pentru mult timp. Comisiile județene din districtele lor au posibilitatea de a alege înlocuitori care să servească până când se poate programa o alegere specială. De asemenea, aceștia ar fi eligibili pentru a candida la alegerile speciale.
Conform Constituției din Tennessee, legislatorii nu pot fi expulzați pentru aceeași infracțiune de două ori.
Reprezentantul republican Sabi Kumar l-a sfătuit pe Jones, care este de culoare, să fie mai colegial și să se concentreze mai puțin pe rasă.
„Aveți multe de oferit, dar oferiți-le într-un filon în care oamenii vă acceptă ideile”, a spus Kumar.
Jones a spus că nu a intenționat să se asimileze pentru a fi acceptat. „Nu sunt aici pentru a-mi face prieteni. Sunt aici pentru a face o schimbare pentru comunitatea mea”, a răspuns el.
Răspunzând la întrebările legislatorilor, Johnson le-a reamintit că nu a ridicat vocea și nici nu a folosit portavocea, așa cum au făcut ceilalți doi, ambii fiind legislatori noi și printre cei mai tineri membri ai camerei.
Dar ea a sugerat, de asemenea, că rasa a fost probabil un factor în ceea ce privește motivul pentru care Jones și Pearson au fost înlăturați, dar nu și ea, spunând reporterilor că „ar putea avea legătură cu culoarea pielii noastre”.
Această noțiune a fost reluată de senatorul de stat London Lamar, un democrat care reprezintă Memphis.
Legiuitorii „i-au expulzat pe cei doi bărbați de culoare și au păstrat-o pe femeia albă”, a declarat Lamar, o femeie de culoare, prin Twitter. „Rasismul care este afișat astăzi! Wow!”
După ce au stat în liniște timp de ore întregi și au redus la tăcere pe oricine a strigat în timpul procedurilor, oamenii din galerie au izbucnit în țipete și huiduieli după votul final. Au fost scandări de „Rușine!” și „Fasciști!”.
Parlamentarii au suspendat rapid ședința pentru seara aceasta.
Indignarea provocată de expulzări a subliniat nu numai capacitatea supermajorității republicane de a reduce la tăcere oponenții, ci și dorința sa tot mai mare de a face acest lucru.
La Washington, președintele Joe Biden a criticat prioritățile Partidului Republican.
„Trei copii și trei oficiali împușcați în altă împușcătură în masă. Și pe ce se concentrează oficialii GOP? Pedepsirea legislatorilor care s-au alăturat miilor de protestatari pașnici care au cerut acțiune. Este șocant, nedemocratic și fără precedent”, a scris Biden pe Twitter.
Mulți dintre protestatari au călătorit din Memphis și Knoxville, zone pe care Pearson și Johnson le reprezintă, și au stat într-o linie care a înconjurat Capitoliul pentru a intra înăuntru.
Protestatarii din afara camerei au ținut pancarte pe care scria: „Zonele școlare nu ar trebui să fie zone de război”, „Muschetele nu au tras 950 de gloanțe pe minut” cu o fotografie a lui George Washington și „Puteți reduce la tăcere o armă … dar nu și vocea poporului”.
Înainte de votul de expulzare, membrii Camerei au dezbătut mai mult de 20 de proiecte de lege, inclusiv o propunere privind siguranța școlară care impune școlilor publice și private să prezinte statului planurile de siguranță a clădirilor. Proiectul de lege nu a abordat controlul armelor de foc, ceea ce a stârnit critici din partea unor membri democrați, care au afirmat că legislatorii se ocupă doar de un simptom și nu de cauza împușcăturilor din școli.
Voturile anterioare de expulzare au avut loc în circumstanțe net diferite.
În 2019, legislatorii s-au confruntat cu presiuni pentru a-l expulza pe fostul reprezentant republican David Byrd, după ce acesta s-a confruntat cu acuzații de comportament sexual nepotrivit datând din perioada în care era antrenor de baschet în liceu, cu trei decenii mai devreme. Republicanii au refuzat să ia măsuri, subliniind că a fost reales în timp ce acuzațiile au ieșit la suprafață. Byrd s-a retras anul trecut.
Anul trecut, Senatul de stat a expulzat-o pe democrata Katrina Robinson după ce a fost condamnată pentru că a folosit aproximativ 3.400 de dolari din banii de subvenție federală pentru cheltuieli de nuntă în loc de școala sa de asistență medicală.
Înainte de acest caz, legislatorii de stat au expulzat ultima dată un membru al Camerei în 2016, când camera a votat 70-2 pentru a-l elimina pe reprezentantul republican Jeremy Durham, după ce o investigație a procurorului general a detaliat acuzațiile de contact sexual necorespunzător cu cel puțin 22 femei în timpul celor patru ani de mandat.
Sursa – www.marketwatch.com
