Telescopul spațial Hubble al NASA a detectat o galaxie aproape invizibilă, o descoperire care ar putea ajuta la elucidarea unuia dintre cele mai mari mistere ale universului. Astronomii au găsit un corp ceresc atât de slab luminat încât pare a fi o fantomă cosmică, alcătuită aproape în totalitate din materie întunecată.
Cercetătorii au numit obiectul Candidate Dark Galaxy-2 (CDG-2) și estimează că este compus în proporție de cel puțin 99,9% din materie întunecată. Potrivit CNN, dacă observațiile ulterioare vor confirma datele, CDG-2 ar deveni una dintre galaxiile cu cea mai mare concentrație de materie întunecată descoperite vreodată. Aceasta se află la aproximativ 300 de milioane de ani-lumină de Pământ.
Ce este o „galaxie întunecată”
Materia întunecată este de cinci ori mai abundentă decât materia obișnuită, din care sunt formate stelele și planetele, dar nu a fost niciodată observată direct. Prezența ei este dedusă din efectele gravitaționale pe care le are asupra corpurilor vizibile. În unele cazuri, raportul devine atât de extrem încât o galaxie rămâne cu foarte puține stele, devenind o „galaxie cu luminozitate redusă la suprafață”. CDG-2 ar putea face parte dintr-un subset ipotetic numit „galaxii întunecate”, care nu conțin aproape deloc stele.
„Galaxiile cu luminozitate redusă sunt foarte slab vizibile, dar totuși emit o anumită cantitate de lumină”, a declarat Dayi Li, cercetător la Universitatea din Toronto și autor principal al studiului publicat în The Astrophysical Journal Letters. „Însă o galaxie întunecată se află la extrema opusă, unde practic nu există niciun fel de lumină slabă sau structură pe care te-ai aștepta să o găsești într-o galaxie tipică.”
Li a explicat că nu există o definiție strictă pentru aceste obiecte. „Unde tragem exact linia în ceea ce privește numărul de stele pe care ar trebui să le aibă este încă ambiguu, deoarece nu totul în astronomie este atât de clar pe cât ne-am dori”, a spus el. „Din punct de vedere tehnic, CDG-2 este o galaxie aproape întunecată. Dar importanța CDG-2 este că ne apropie mult mai mult de acel regim cu adevărat întunecat, în timp ce înainte nu credeam că o galaxie atât de slabă ar putea exista.”
O nouă metodă de vânătoare cosmică
Pentru a detecta CDG-2, echipa a folosit date de la trei telescoape: Hubble, observatorul Euclid și Telescopul Subaru. Abordarea a fost una nouă, concentrându-se pe căutarea unor obiecte numite roiuri globulare. „Acestea sunt grupuri sferice foarte compacte de stele foarte vechi, practic relicve ale primei generații de formare a stelelor”, a precizat Li. Aceste roiuri sunt luminoase chiar și când galaxia gazdă este aproape invizibilă.
Cercetătorii au identificat un set de patru roiuri globulare în Roiul Perseu, un grup masiv de mii de galaxii. Deoarece CDG-2 pare să aibă foarte puține stele, masa necesară pentru a menține aceste roiuri unite trebuie să provină din altă parte. Oamenii de știință presupun că sursa este materia întunecată.
Cum a devenit o galaxie-fantomă
Astronomii cred că, după formarea roiurilor globulare la începutul existenței galaxiei, alte galaxii mai mari din jur au consumat hidrogenul necesar pentru crearea de noi stele. „Materialul de care această galaxie avea nevoie pentru a continua să formeze stele nu mai era acolo, așa că a rămas practic doar cu un halou de materie întunecată și cele patru roiuri globulare”, a explicat Li. Procesul ar fi lăsat în urmă scheletul „unei galaxii care practic a eșuat”.
Ca urmare, galaxia are doar 0,005% din luminozitatea Căii Lactee. „În ceea ce privește lumina stelelor, este de aproximativ 6 milioane de ori mai strălucitoare decât soarele nostru. Luminozitatea galaxiei noastre este de aproximativ 20 de miliarde de ori mai mare decât luminozitatea Soarelui”, a remarcat cercetătorul.
Căutarea roiurilor globulare ar putea fi „o metodă complet nouă de a găsi aceste galaxii potențial întunecate”, a susținut Li. Sunt necesare observații suplimentare pentru a confirma proprietățile CDG-2, o sarcină care ar putea fi realizată cu ajutorul telescopului spațial James Webb.
Sursa: Stirileprotv
Pentru a fi la curent cu toate știrile, urmărește Financiarul.ro și pe Google News
Parteneri
Articole recomandate din rețeaua noastră
News24Un plin de 50 de litri ajunge la 497 de lei în România. Cât plătesc șoferii în Ungaria și Bulgaria
Dolce SportASA Târgu Mureș a revenit de la 0-2 și a învins-o pe CS Dinamo cu 4-3 în Liga 2
GetPonyUn plin de 50 de litri de motorină ajunge la 526 de lei în România, iar unul de benzină la 497 de lei
BravonetAnca Serea și-a dus fiica la Milano. În 24 de ore au amenajat apartamentul și au străbătut orașul
LylaScoaterea firelor acasă după blefaroplastie poate provoca infecții și poate crește riscul de redeschidere a rănii
Revista IoanaOpt aditivi au fost asociați cu hipertensiunea. În ce produse îi poți găsi
