Joanna Jensen, în vârstă de 52 de ani, a creat marca de îngrijire a pielii de familie Childs Farm în 2011, în timp ce încerca să calmeze problemele de piele ale fiicelor sale. Utilizând carduri de credit și pornind de la ferma sa din Hampshire, ea și-a folosit experiența pentru a înființa și a construi o afacere de succes pe piața produselor de îngrijire a pielii pentru bebeluși și copii. Cifra de afaceri a trecut de la 305.000 de lire sterline în 2011 la 17 milioane de lire sterline în 2021. În prezent, compania cu sediul în Basingstoke are 35 de angajați.
Crema hidratantă pentru bebeluși de marcă a companiei – unul dintre produsele sale cheie – a luat avânt în 2016, când o postare pe rețelele de socializare în care mama unui copil vorbea despre efectele sale cu acțiune rapidă a devenit virală, și din nou în 2017, moment în care o sticlă a fost vândută la fiecare 20 secunde în Marea Britanie.
Antreprenorul, care a supraviețuit divorțului, unei operații abdominale majore și cancerului de col uterin, a vândut puțin mai puțin de 92% din Childs Farm în martie 2022 grupului de bunuri de consum PZ Cussons pentru 36,8 milioane de lire sterline. Ea păstrează o participație de puțin peste 8% și continuă să lucreze în cadrul companiei ca ambasador al mărcii.
CV
Născut: 14 mai 1970, lângă Bury St Edmunds.
Studii: 1986-88: Școala Canford, Dorset.
Carieră: Vârsta 18-21 de ani: Negociator la o agenție de închirieri.
21-25 de ani: A condus o companie de design interior pentru proprietăți de investiții în Londra.
1994-98: Manager de cont pentru afacerea cu acțiuni asiatice W I Carr, Hong Kong
1998-2006: Funcții în domeniul bancar de investiții la Paribas și, ulterior, la UBS, la Londra
2008: Nașterea lui Bella cu eczeme atopice
2011: Lansarea Childs Farm online, apoi cu amănuntul independent
2014: Distribuție la nivel național cu Boots și Waitrose.
Vieți: Lângă Basingstoke, cu fiicele Mimi, 17 ani, și Bella, 14 ani, și cu Jonathan Patrick, partenerul ei.
Credeai că vei ajunge unde ești?
La școală credeam că voi deveni actriță. Îmi plăcea să cânt și să fac teatru muzical, dar mama mea considera că o carieră pe scenă este riscantă. Privind retrospectiv, nu sunt surprinsă de locul în care mă aflu acum – am fost un copil precoce, determinat și conștiincios. Nu mi-a fost teamă să conduc o afacere când mi-am înființat afacerea de design interior la 21 de ani.
După ce am avut-o pe Bella (care suferea de eczeme), am văzut că nu existau produse naturale pentru pielea sensibilă. Întotdeauna am fost interesată de îngrijirea pielii și conștientă de ce ingrediente de origine naturală erau potrivite pentru pielea tânără. M-am documentat, literalmente la masa din bucătărie. Am citit cantități enorme de materiale de bază despre ingrediente și am experimentat singură, creând creme și loțiuni.
A fost prima dvs. 1 milion de lire sterline o piatră de hotar majoră?
S-a întâmplat în 2018, dar nu mi-am dat seama până când nu am văzut conturile de sfârșit de an în noiembrie. Totul a fost un pic neclar și nu am sărbătorit. Am fost atât de prinși în pandemoniul din jurul unei postări virale pe rețelele de socializare, încât toată lumea lucra la maxim. Fiecare moment a fost petrecut încercând să ne aprovizionăm cu sticle, pompe și etichete cu o viteză amețitoare, deoarece trebuia să gestionăm o cerere stratosferică, o creștere de 145%.
Care a fost cea mai mare provocare, Brexit sau pandemia?
Pot să spun cu sinceritate că Covid ne-a afectat mult mai mult decât Brexit. În afară de Irlanda, distribuția noastră internațională a fost în afara zonei euro, în principal în Australia și în Orientul Mijlociu.
Ne-am asigurat că Irlanda a comandat stocuri cu mult înainte de Brexit. Dacă aveți produse alimentare cu o dată limită de vânzare în termen de trei zile, Brexit a fost dureros pentru a obține produsele dvs. în Irlanda. Noi avem mult mai mult timp. În cazul produselor cosmetice, termenul de valabilitate este de 36 de luni.
Pandemia a afectat cele patru unități de producție din Marea Britanie, deoarece eram o afacere prioritară, furnizând bebeluși. Când personalul fabricii s-a îmbolnăvit de Covid, linii întregi de producție au fost oprite.
Producătorul a trebuit să ia în calcul întârzierile datorate lipsei de personal, astfel încât termenele de livrare au crescut de la șase la 16 săptămâni. Ne-am confruntat cu provocări enorme în ceea ce privește lanțul nostru de aprovizionare. Uneori aveai stocuri, iar alteori producția din stoc era lăsată în ultimul moment. Nimic nu a mers ca pe roate. Au fost doi ani epuizanți. De fiecare dată când puneai capacul pe ceva, un alt capac se desprindea, cum ar fi faptul că un ingredient cheie nu era disponibil. Din punct de vedere financiar, ne-am descurcat bine. Cifra de afaceri în 2018 a fost de 14 milioane de lire sterline. În 2020 a fost de 19,2mn de lire sterline.
Cum ați făcut față creșterii costurilor cu energia?
Când Rusia a invadat Ucraina, costurile noastre cu energia și logistica au crescut dramatic. Am reușit să gestionăm creșterile de prețuri anterioare în cadrul Covid, dar acest lucru ne-a erodat cu adevărat marjele. În februarie 2022 a trebuit să creștem prețul recomandat de vânzare cu amănuntul de la 4 £ la 4,50 £ în toată gama pentru o sticlă de 250 ml.
A fost o problemă de recrutare a personalului înainte de vânzare?
Întotdeauna este dificil în întreprinderile mici și mijlocii (IMM-uri), deoarece este un mod diferit de lucru, în plus, suntem în Basingstoke. Deși mulți candidați doreau să lucreze de acasă, cred că atunci când te alături unui IMM trebuie să fii în preajma celorlalți oameni cu care lucrezi pentru a obține cele mai bune rezultate. Cel mai greu a fost să recrutăm personal de marketing, deoarece aceștia doreau în mare parte să fie stabiliți în Londra. Poate că după Covid a dispărut o parte din dorința și angajamentul de a face bine, deoarece există atât de multe locuri de muncă vacante.
Ce a trebuit să sacrificați pentru a începe afacerea?
Cel mai mare sacrificiu a fost să pierd timp cu copiii mei, care aveau doi și patru ani. A trebuit să-mi cheltuiesc cea mai mare parte a venitului disponibil pentru îngrijirea copiilor în timp ce cercetam piața de îngrijire personală a bebelușilor și copiilor. De asemenea, administram ferma ca pensiune și închiriam un hambar mare ca loc de nuntă. Până anul trecut, lucrasem la un nivel foarte intens de la 40 de ani.
Care a fost cea mai bună pregătire a dumneavoastră pentru afaceri?
Am urmărit și am învățat de la bunicii mei, care au condus o afacere de mare succes cu antichități în Hampshire. Ei au trăit și au respirat acest lucru. Erau specialiști în Regency și vindeau mobilă în America. Magazinul, de lângă casa lor, era mereu deschis și era un stup de activitate. Îmi plăcea să merg acolo în toată adolescența mea. Vorbeam adesea cu restauratorul de la fața locului și mergeam cu bunicii mei la licitații.
Care este filozofia dumneavoastră de bază în afaceri?
În primul rând, cifra de afaceri, cifra de afaceri, cifra de afaceri, cifra de afaceri. Dacă nu ai cifră de afaceri, nu ai afaceri. În al doilea rând, cunoaște-ți consumatorul. Trebuie să știi că ceea ce creezi este ceea ce își doresc ei. Trebuie să gândești ca și consumatorul tău și să fii consumatorul tău pentru a-l înțelege. Acest lucru nu a fost dificil pentru mine, deoarece aveam doi copii mici cu pielea iritată.
Care a fost cea mai grea perioadă a carierei dumneavoastră?
Aș spune că în 2014, când mi-am pierdut casa în urma unui divorț și am pierdut un investitor de capital de risc cu patru zile înainte de a semna. Acest lucru a însemnat că am pierdut 3 milioane de lire sterline de capital de creștere. Câteva luni mai târziu, am suferit o operație abdominală majoră pentru a îndepărta o tumoare de 2 kg. Deși aveam dureri mari, a trebuit să-mi continui activitatea. Îmi amintesc că am creat acordurile acționarilor de pe patul meu de spital.
Credeți că trebuie să lăsați totul familiei dumneavoastră?
Cred că fiecare ar trebui să își croiască propriul drum în viață, altfel nu cunoști valoarea banilor sau valoarea efortului. Sunt ferm convinsă că trebuie să finanțez continuarea studiilor, deoarece nu vreau ca copiii mei să își înceapă cariera cu datorii. Mi-am scris primul testament când aveam 19 ani… și un altul după divorț.
Vrei să continui până la moarte?
Nu. Când am vândut către PZ Cussons în martie 2022, am fost de acord să păstrez o mică participație în afacere până în iunie 2025, când voi împlini 55 de ani. Deși sunt angajat la Childs Farm, voi stabili ce vreau să fac în următorii doi ani. Acesta va include, cu siguranță, roluri de director neexecutiv, sprijinind întreprinderile fondate de femei în stadii timpurii și medii.
Am căutat investiții de capital privat pentru a extinde afacerea. Când PZ Cussons și-a exprimat interesul de a cumpăra, a avut foarte mult sens. În momentul în care am vândut aveam 25 de acționari, dintre care doi erau importanți, dar eu aveam cea mai mare participație unică. Vânzarea m-a lăsat într-o poziție în care grijile financiare cronice din ultimii 12 ani au luat sfârșit.
Cussons se concentrează pe extinderea Childs Farm la nivel internațional, vizând creșterea în Irlanda, Austria prin intermediul retailerului de medicamente BEPA și în SUA prin intermediul comerțului electronic începând cu luna mai.
Ați făcut vreo prevedere pentru pensie?
Absolut. Am fost unul dintre primii care au contribuit la o pensie privată, la 21 de ani, și am făcut acest lucru pe tot parcursul carierei mele. În calitate de director al afacerii, mă bucur că am contribuit atât de mult, deoarece mi-a permis să împrumut afacerea cu 50% din fondul meu atunci când am avut nevoie de capital.
Acest lucru s-a făcut prin intermediul unui Small Self-Administered Scheme (SSAS), un tip de pensie disponibil pentru societăți cu răspundere limitată sau parteneriate. În calitate de director de companie, aveți libertatea deplină de a decide cum să vă investiți fondul personal de pensii, fie în propria afacere, fie în proprietăți comerciale. Nu cred că mulți oameni sunt conștienți de acest lucru.
Alocația mea de pensie pe viață, de puțin peste 1 milion de lire sterline, a fost maximizată până în 2021.
Credeți în a da ceva înapoi comunității?
Întotdeauna am lucrat îndeaproape cu Asociația de echitație pentru persoane cu dizabilități, iar în 2019 Childs Farm a donat o sumă substanțială de bani pentru construirea noului lor sediu din Worcestershire. De asemenea, susțin Jocurile Paralimpice GB și dețin o jumătate de cal de dresaj paralimpic cu călăreața Natasha Baker OBE. Întotdeauna am adorat caii și echitația. Prima dată m-am așezat în șa când eram copil, deoarece mama mea era judecător de expoziții.
Sursa – www.ft.com
