Lecții despre prețul moravurilor

Încă din 2015 ,ceea ce pare a fi o viață în urmă, Vice mergea bine și Disney se număra printre giganții media tradiționale puternice care își aruncau banii la Smith. Vice, care a început ca o revistă punk în Montreal, avea un cachet cu „tinerii” pe care directorul executiv al Disney, Bob Iger, a vrut o bucată, ceea ce l-a determinat să dubleze investiția companiei sale la 400 de milioane de dolari în start-up-ul media spre sfârșitul anului 2015.

În acea perioadă, Iger și guru Disney de negociere a afacerilor Kevin Mayer au purtat, de asemenea, discuții informale cu Smith despre cumpărarea integrală a Vice pentru mai mult de 3 miliarde de dolari, potrivit a trei persoane familiare cu această chestiune. Afacerea nu s-a concretizat niciodată, în parte pentru că Smith nu a vrut să vândă, a declarat una dintre persoane. Vice a refuzat să comenteze cu privire la discuții.

Pe termen scurt, se pare că Smith a fost inteligent să se abțină. Până în 2017, a reușit să obțină o evaluare uluitoare de 5,7 miliarde de dolari pentru Vice printr-o investiție de 450 de milioane de dolari de la TPG. Dar în 2023, Vice trecând pe o vânzare către Disney pare acum a fi una dintre cele mai proaste oportunități ratate de o companie media din memoria recentă.

La scurt timp după strângerea de fonduri din 2017, creșterea Vice s-a blocat, compania ratând în mod repetat obiectivele de venituri. Rentabilitatea susținută a rămas evazivă. Interesul investitorilor s-a estompat în sectorul media digitală și, în general, în start-up-urile care înregistrează pierderi, pe măsură ce ratele dobânzilor cresc. În cazul în care Vice va asigura o vânzare – pe care a explorat-o în ultimul an – este probabil ca aceasta să fie pentru mult mai puțin de 3 miliarde de dolari.

În timp ce media digitală a fost în criză timp de mai mulți ani, în ultima lună sectorul pare să fi atins un nou minim. La Ozy Media, care se prezenta ca o companie media în fruntea „noului și a viitorului”, fondatorul Carlos Watson a fost arestat săptămâna trecută într-un hotel sub acuzația de fraudă. Acțiunile Buzzfeed au sărit de la niveluri de aproximativ 1 dolar la aproape 4 dolari la aflarea veștii că va folosi inteligența artificială pentru a ajuta la conținut. De atunci, acțiunile au revenit la 1,50 dolari, în scădere de la prețul de listare de 10 dolari din 2021.

Vice, între timp, se pare că întârzie să-și plătească facturile, iar directorul său executiv Nancy Dubuc a plecat brusc săptămâna trecută. Dubuc, care a preluat de la Smith în calitate de CEO în 2018, a încercat să găsească o ieșire pentru investitorii nervoși, inclusiv TPG, după ce planurile de a intra în public prin intermediul unui Spac au eșuat în 2021.

Cu o nouă conducere, Vice a început un nou proces de vânzare în acest an, cu oferte în curând, potrivit unei persoane familiare cu situația. James Murdoch, care deține o participație în companie și face parte din consiliul de administrație, a fost implicat direct în negocierea unei vânzări, potrivit altor persoane care au cunoștință de acest lucru.

În timpul mandatului său, Dubuc, un director de televiziune bine cotat, care a fost anterior director executiv al A&E Networks, a extins activitatea Vice ca studio de divertisment – capitalizând cererea de programe de la streameri precum Netflix prin producerea de documentare. De asemenea, ea a redus costurile, a concediat sute de angajați, a cumpărat Refinery29, un coleg din industrie, și a strâns datorii de la Fortress și de la fondul de investiții al lui George Soros.

Evaluarea blockbusterului Vice din 2017 a venit cu o mulțime de litere mici: TPG a cerut condiții dure, cum ar fi dreptul grupului de capital privat de a primi mai multe acțiuni dacă publicația nu a atins obiectivele de profit. Aceste stipulații au făcut ca Vice să fie mai puțin atractivă pentru alți investitori, deoarece le-ar fi diluat participația, consideră directorii.

Directorii Vice spun că firma lor este mai versatilă decât alți editori online, după ce și-a redus dependența de publicitatea digitală cu ani în urmă, când s-a extins în televiziune prin acorduri cu HBO și radiodifuzorii internaționali. A construit o agenție de publicitate internă și a împins în video online, vânzând emisiuni de televiziune și filme către Netflix și Amazon. Compania a produs, de asemenea, un documentar al lui Sean Penn despre războiul dintre Rusia și Ucraina. Însă Vice a întâmpinat dificultăți în a-și atinge obiectivele financiare: compania și-a propus să obțină venituri de 700 de milioane de dolari anul trecut, dar a depășit acest obiectiv cu aproximativ 100 de milioane de dolari, potrivit Wall Street Journal.

Abordarea ambițioasă a lui Smith a ajutat, fără îndoială, la extinderea Vice de la un mic „zine” la un editor de știri și o companie de televiziune globală care, pentru o vreme, a hipnotizat titani media precum Iger și Rupert Murdoch. Dar astfel de ambiții este posibil să-l fi făcut să reziste să nu se vândă la vârf. În ceea ce privește Disney, aceasta a sfârșit prin a-și deprecia investiția în Vice în 2019. Dar, prin faptul că nu a cumpărat întreaga companie la prețurile din 2015, Iger a evitat probabil un glonț mai mare.

Sursa – www.ft.com

Parteneri

Articole recomandate din rețeaua noastră

GetPonyRenault ia în calcul electrice cu autonomie extinsă, fără să mizeze pe hibridele cu încărcare la prizăBravonetNoah Wyle a crezut că e o farsă când a fost ales cel mai sexy bărbat în viațăLylaAccesul copiilor la rețelele sociale sub 16 ani. Ce presupun acordul parental și limitele propuseRevista IoanaLa Hotel Orizont din Predeal, Revelionul costă de la 8.700 de lei pentru o familie cu doi copiiNews24Un alt bărbat a fost reținut în dosarul de trafic de persoane. Judecătorul decide dacă îl aresteazăDolce SportFleetwood îi provoacă lui Arsenal o eliminare fără precedent pentru campioanele din era Premier League