Infanteriști ucraineni au încărcat peste un câmp mlaștin, kalașnikov-urile au ridicat, dezlănțuind un val de gloanțe.
„Mișcare! Mișcare! Mișcare!” a venit ordinul. Ascuns de norul de la o bombă fumigenă, un soldat a ridicat un lansator de grenade propulsat de rachete și a tras într-o țintă aflată la 50 de metri distanță – și a ratat. Antrenorul grupului le-a ordonat să execute din nou exercițiul.
Cu puțin mai mult de un an în urmă, majoritatea acestor trupe erau civili obișnuiți. Apoi, Rusia și-a lansat noua invazie brutală a Ucrainei în februarie 2022 și s-au oferit voluntari să se alăture luptei, devenind soldați ai Brigăzii 108 Separate de Apărare Teritorială Dnipropetrovsk.
Cu vârsta cuprinsă între 20 și 60 de ani, foștii avocați, interpreți, programatori și lucrători pensionari din fabrică fac acum parte din marea forță a Ucrainei de a pregăti trupe mai puțin experimentate și complet noi pentru mult așteptata sa contraofensivă împotriva forțelor de ocupație ale Rusiei.
„Experiența medie de luptă a bărbaților din această brigadă este de șapte până la 10 luni”, a spus Roman, un ofițer de presă al brigadei care, la fel ca alți soldați, a furnizat doar un prenume sau un indicativ de apel, în conformitate cu protocolul militar ucrainean.
„Unii dintre ei au văzut lupte adevărate, dar mulți nu au văzut. . . Toți trebuie să fie pregătiți pentru o luptă grea care urmează.”
Soldații Brigăzii 108 Separate de Apărare Teritorială Dnipropetrovsk trag cu o armă SPG fără recul în timpul unui exercițiu de antrenament în provincia Zaporizhzhia de sud © Christopher Miller/FT
După 14 luni de război total, inclusiv bătălii măcinate de luni de zile în orașele din estul Bakhmut și Avdiivka, armata Ucrainei a fost epuizată. A pierdut o mare parte din soldații săi experimentați, care formau cele mai eficiente unități, și a cheltuit cantități masive de arme și artilerie.
Cu câteva zile înainte de antrenament, Oleksiy, un soldat dintr-o brigadă de apărare teritorială a Kievului care a fost lingvist și profesor înainte de invazie, a declarat pentru Financial Times că din plutonul său de 21 de trupe, doar trei, inclusiv el însuși, nu au fost răniți sau ucis după o singură zi în Bakhmut.
„A fost un adevărat iad. Ca primul sau al doilea război mondial”, a spus Oleksiy. „Am fost bombardați de mortiere, tancuri și avioane. Dronele au aruncat bombe asupra noastră.”
„A trebuit să evacuez un tip grav rănit și un cadavru din tranșee. . . Totul s-a întâmplat în 24 de ore”, a spus el.
Atât Ucraina, cât și Rusia își păstrează cifrele oficiale ale victimelor ca secrete de stat. Însă SUA au estimat că victimele Ucrainei se ridică la aproximativ 100.000, posibil până la 120.000, inclusiv între 16.000 și 17.500 de soldați uciși în acțiune. Washington estimează că pierderile totale ale Rusiei de la invazia sa pe scară largă din februarie 2022 se ridică la aproximativ 200.000, inclusiv între 35.500 și 43.500 de soldați uciși.
Pregătirea de luptă a armatei Ucrainei este vitală pentru a-și atinge obiectivele de a zdrobi forțele ruse pe câmpul de luptă, de a recuceri teritoriul ocupat și de a schimba elanul hotărât în favoarea sa.
După exercițiul de antrenament, un soldat și tată a trei copii în vârstă de 50 de ani care folosește indicativul Discus a spus FT că el și tovarășii săi ar putea să nu fie cei mai experimentați soldați, dar sunt foarte motivați.
„Luptăm pentru existența noastră”, a spus el.
Discus s-a retras din forțele armate ucrainene în 2010, doar pentru a ieși din pensie anul trecut. „Ce aveam de gând să fac, să stau pe fund?” a spus când a fost întrebat de ce s-a întors la serviciul militar. „Cum aș putea să-mi privesc copiii în ochi dacă nu aș ajuta?”
Cu toate acestea, documentele secrete secrete ale serviciilor de informații americane analizate de FT sugerează că Washingtonul este pesimist că Kievul își poate atinge obiectivele contraofensive, chiar dacă ajutorul militar occidental continuă să se reverse în Ucraina. Un document a prezis că războiul din estul regiunii Donbas va rămâne un „impass” pe tot parcursul anului 2023.
Ucraina a lansat o mare campanie de recrutare în timpul iernii, iar de atunci au apărut în toată țara afișe care chemau oamenii să se alăture forțelor armate, unităților de poliție și brigăzilor teritoriale. Mai multe unități noi de asalt sunt în curs de formare în subordinea Ministerului de Interne pentru a fi utilizate în operațiuni ofensive. Guvernul se așteaptă ca aproximativ 40.000 de soldați să-și completeze rândurile.
Dar oficialii se tem că acest lucru nu va fi suficient. Guvernul a pregătit, de asemenea, noi soldați și a aprobat la începutul acestei luni reguli care permit centrelor de recrutare să trimită acte de convocare oriunde în țară. Anterior, acestea puteau fi predate doar bărbaților cu vârste cuprinse între 18 și 60 de ani la adresele lor înregistrate, dar urmărirea lor s-a dovedit dificilă din cauza migrației interne la scară largă rezultată în urma războiului.
Miza pentru Ucraina în următoarele luni nu ar putea fi mai mare, au declarat înalți oficiali de la Kiev pentru FT. Ei sunt îngrijorați de faptul că o contraofensivă care eșuează sau nu recâștigă o cantitate mare de teritoriu ucrainean ar putea determina suporterii occidentali să împingă Kievul să deschidă negocieri cu Moscova.
Andriy Sybiha, șef adjunct al biroului președintelui Volodymyr Zelenskyy, a declarat pentru FT într-un interviu luna aceasta că nu există loc pentru greșeli.
„Suntem într-un moment decisiv acum”, a spus el. „Trebuie să arătăm succese.”
Armata rusă din Ucraina s-a confruntat cu propriile provocări în ultimele luni. O operațiune ofensivă lansată în ianuarie a eșuat în mare măsură; Trupele ruse au reușit doar să captureze – dar nu să controleze complet – câteva mile pătrate de pământ în Bakhmut.
Luptele militare ale Moscovei sunt subliniate de un apel telefonic interceptat făcut de un soldat rus mamei sale acasă, pe 18 martie, care a fost furnizat FT de un serviciu de informații ucrainean.
În apel, Egor, soldatul, îi spune mamei sale din Arhangelsk, un oraș din nord-vestul Rusiei, că tovarășii săi din Bakhmut și din jurul lui suferă pierderi majore și doar câțiva oameni din brigada sa de pușcași motorizate rămân în viață.
El spune că trupele ruse suferă de o lipsă de muniție; sunt forțați să desfășoare operațiuni ofensive riscante fără sprijin adecvat de artilerie, ceea ce duce la pierderi abrupte; si nu sunt platiti la timp. Militarii ruși proaspăt mobilizați ajung la prima linie neantrenați și speriați și „fug” atunci când sunt trași asupra lor, a adăugat el.
El dă vina pe președintele Vladimir Putin și pe comandanții de top ai Rusiei pentru eșecurile câmpului de luptă.
„Principalul lucru pentru ei este să facă bine pentru ei înșiși. Nu le pasă de nimic altceva”, spune Yegor. FT nu a putut autentifica în mod independent apelul.
În timp ce forțele ruse s-au străduit să pună mâna pe mai mult teritoriu ucrainean, au săpat pe terenurile aflate sub controlul lor, intenționând să dețină zone pe care Putin a pretins că le-a anexat în Rusia în septembrie; Kievul și o mare parte din comunitatea internațională au condamnat această mișcare.
Imaginile din satelit au arătat tranșee nou săpate, lungi de mile și obstacole antitanc „dinți de dragon” în provinciile Zaporizhzhia și Herson, precum și în Crimeea.
Concentrarea Moscovei asupra acestor zone este clară. Kievul este de așteptat să-și lanseze contraofensiva undeva în apropierea terenului plat, larg deschis, unde FT s-a întâlnit cu cea de-a 108-a Brigădă Separată de Apărare Teritorială pe 12 aprilie, conducând cu un camion militar către o pășune la mai puțin de două mile de linia frontului de sud din provincia Zaporizhzhia. .
Ucraina vrea să împingă spre sud și să relueze orașul strategic Melitopol, un centru logistic pentru forțele ruse, cu o populație antebelică de aproximativ 150.000 de locuitori, care servește ca o secțiune cheie a podului terestre care leagă Rusia de Crimeea ocupată. Eliberarea orașului ar submina capacitatea Moscovei de a-și întări armata și de a da o lovitură umilitoare Kremlinului. De asemenea, ar tăia în două teritoriul aflat sub controlul Rusiei.
Al 108-lea a poziționat o serie de arme pe un câmp, inclusiv un tun SPG fără recul, un tun automat antiaerien cu două țevi, o mitralieră americană Browning și diverse mortare și lansatoare de grenade. Trupele au luat pe rând armele în timp ce o dronă a fost folosită pentru a le corecta focul. Pe parcursul a două ore, au reușit să-și distrugă toate țintele.
Unitățile teritoriale sunt supravegheate de Forțele Armate ale Ucrainei și au fost utilizate alături de unitățile militare mai consacrate. În Bakhmut, trupele Forțelor de Apărare Teritorială de la Kiev luptă de luni de zile alături de unități de elită.
Coyote, un soldat în vârstă de 50 de ani care a condus peste două mine în timp ce lupta în estul Ucrainei și a supraviețuit cu răni ușoare, a respins ordinele medicilor și a părăsit spitalul devreme pentru a se întoarce pe câmpul de luptă.
„Avem nevoie de fiecare bărbat”, a spus el.
Sursa – www.ft.com
