Bulgaria, cea mai puțin dezvoltată țară din Uniunea Europeană, intenționează să depună cererea de aderare la zona euro la sfârșitul lunii ianuarie 2010. Totuși, prim-ministrul Boyko Borisov a exprimat îngrijorări cu privire la impactul crizei datoriilor din zona euro asupra acestei candidaturi, într-un interviu acordat Dow Jones Newswires.
Borisov a subliniat că Bulgaria nu va solicita asistență financiară din partea Fondului Monetar Internațional și nu va apela la piețele internaționale pentru finanțare de urgență în scopul acoperirii deficitului bugetar. ‘Suntem pregătiți și avem totul sub control pentru a începe procesul de integrare în zona euro până la finalul acestei luni’, a declarat el. Această afirmație pune capăt speculațiilor care au durat câteva luni referitoare la momentul în care Bulgaria va face o solicitare oficială pentru aderarea la Mecanismul Ratelor de Schimb (ERM).
Pentru ca candidatura să fie acceptată cu succes, Bulgaria trebuie să respecte anumite criterii legate de stabilitatea monedei naționale, nivelurile datoriei publice, ratele dobânzilor și inflația. Aprobată fiind de liderii statelor membre ale zonei euro și președintele Băncii Centrale Europene, Jean-Claude Trichet, această candidatură ar putea stimula încrederea investitorilor străini în economia bulgară.
Includerea Bulgariei în ERM ar putea facilita o posibilă aderare la moneda unică europeană până în 2013, înaintea altor state precum România sau Ungaria.
Cu toate acestea, premierul Borisov s-a aratat îngrijorat că intensificarea crizei datoriilor ar putea ridica standardele necesare pentru țările ce doresc să adere la euro. ‘Sunt preocupat că problemele financiare întâmpinate de noile state membre ale zonei euro ne-ar putea afecta negativ’, a afirmat el. ‘Sperăm ca autoritățile europene vor respecta criteriile stabilite deoarece am depus eforturi considerabile pentru a le îndeplini’, a adaugat Borisov.
Aceleași temeri sunt împărtașite și de liderii mediului de afaceri din Bulgaria. Ivo Prokopiev, președintele Confederației Angajatorilor și Industriașilor din Bulgaria, a declarat: ‘Aderarea Bulgariei la euro este logică; totuși mă tem că Banca Centrală Europeană ar putea amâna candidatura noastră pe motive tehnice într-o perioadă dificilă economic.’
În plus față de aceste declarații politice și economice importante, surse consultate recent indicau faptul că Ministerul Finanțelor bulgar plănuieste revizuirea estimării creșterii Produsului Intern Brut (PIB) pe anul 2010 către o expansiune anticipată de 0.2%, comparativ cu estimările anterioare care previzionau o contracție economicã semnificativã (-2%).