„De la bun început, a fost un iad.” Acestea sunt cuvintele lui Sipho Dlamini, un sud-african de 32 de ani, care s-a întors acasă din Rusia doar cu hainele de pe el. El face parte dintr-un grup de peste o duzină de bărbați repatriați după ce au fost ademeniți cu promisiuni false și trimiși să lupte pe frontul din Ucraina.
Mărturiile lor, culese de Al Jazeera, dezvăluie un coșmar al abuzurilor, al misiunilor sinucigașe și al rasismului. În centrul scandalului se află Duduzile Zuma-Sambudla, fiica fostului președinte Jacob Zuma, acuzată că a orchestrat recrutările în schimbul unor sume uriașe de bani, o anchetă oficială fiind deja deschisă de poliția sud-africană.
Promisiuni de bodyguarzi VIP, realitate de tranșee
Bărbații, cu vârste între 20 și 39 de ani, majoritatea din provincia KwaZulu-Natal, credeau că merg în Rusia pentru a fi instruiți ca agenți de securitate. „Ni s-a spus că urmează să fim instruiți ca bodyguarzi VIP,” a povestit Thabo Khumalo, un tânăr de 28 de ani. El susține că Zuma-Sambudla a coordonat personal recrutarea. „Ea pretindea că merge în Rusia să ne întâmpine, dar ulterior am aflat că nici nu a părăsit Africa de Sud. Așa am ajuns în tranșee.”
Odată ajunși în Rusia, au fost forțați să renunțe la tot ce aveau. „Ne-au obligat să ardem tot ce aveam,” a declarat Sipho Dlamini. „Haine, documente, chiar și fotografii de familie.”
Acuzații de 845.000 de dolari și o familie prezidențială divizată
Purtătorul de cuvânt al familiilor, Thulani Mahlangu, susține că Zuma-Sambudla și complicii săi ar fi primit cel puțin 14 milioane de rand, echivalentul a 845.000 de dolari, de la grupul paramilitar Wagner. „Copiii noștri au fost vânduți”, a declarat un părinte. „Li s-au promis locuri de muncă, dar în schimb au fost folosiți.”
Într-o declarație dată poliției, Zuma-Sambudla s-a descris drept o „victimă”, afirmând că a fost la rândul ei înșelată. Ea a demisionat din Parlament în decembrie, după izbucnirea scandalului. Controversa a divizat chiar și familia Zuma, Nkosazana Bonganini Zuma-Mncube deschizând un dosar penal împotriva surorii sale vitrege. Chiar și rude ale fostului președinte au fost trimise în Rusia. „Am trecut prin clipe de groază. Nu am vrut decât să-i vedem acasă, în viață,” a mărturisit o rudă a lui Zuma, ai cărei doi fii și doi nepoți au fost recrutați.
Carne de tun pe frontul din Donbas
La semnarea contractului, unii recruți au primit o plată unică de 80.000 de rand (aproximativ 4.800 de dolari). „I-am trimis imediat mamei mele”, a spus Khumalo. „Eram convins că o să mor acolo.” După doar o săptămână de instruire sumară, au fost echipați cu uniforme și arme și trimiși în regiunea Donbas din estul Ucrainei, unul dintre cele mai periculoase teatre de război.
„Am fost carne de tun,” a afirmat Khumalo. „Unii nici măcar nu știau să tragă cum trebuie înainte de a fi trimiși pe front.” Experiența a fost una „dureroasă”, marcată de misiuni extrem de riscante. „Recruții africani erau trimiși în cele mai periculoase misiuni. Unii erau obligați să ridice morții și răniții, în timp ce dronele zburau deasupra lor. Alții erau înjurați și insultați”.
Abuzuri rasiale și o criză continentală
Relatările despre tratamentul inuman sunt confirmate și de Mandla Zulu, în vârstă de 44 de ani. „Am fost bătuți, insultați rasial și trimiși în cele mai periculoase zone. Am văzut camarazi din Nigeria, Zimbabwe și Kenya murind în număr mare.” Problema depășește granițele Africii de Sud. Peste 1.400 de africani din 36 de țări au fost identificați în rândurile armatei ruse, cu victime confirmate din Ghana, Camerun, Kenya și Zimbabwe.
Mulți au fost atrași de promisiunea unei vieți mai bune în Europa. „Unii dintre frații noștri africani au spus că s-au înrolat pentru că li s-a promis că vor fi introduși în Europa de Vest dacă luptă,” a explicat Zulu. „Acel vis a fost momeala.”
Repatriere, anchete și dilema neutralității
Întoarcerea celor 15 bărbați a fost asigurată după discuții directe între președintele sud-african Cyril Ramaphosa și Vladimir Putin. Doi sud-africani au fost uciși în lupte, iar unii dintre supraviețuitori s-au întors cu răni grave. La sosire, au fost reținuți de poliție și sunt acum anchetați pentru încălcarea legii care interzice activitățile de mercenariat. Alte cinci persoane au fost arestate pentru fraudă și trafic de persoane.
Președintele Ramaphosa și-a exprimat „recunoștința profundă” față de Putin, într-un context în care Africa de Sud încearcă să mențină o poziție neutră față de conflict, atrăgând critici internaționale. „Poziția noastră nealiniată nu înseamnă că aprobăm intervenția militară a Rusiei în Ucraina, care a încălcat dreptul internațional”, a comentat Elizabeth Sidiropoulos, de la South African Institute of International Affairs. Pentru familiile afectate, politica externă contează mai puțin. „Nu ne dorim decât să ne vedem copiii acasă, în viață,” a spus un părinte. „Și vrem ca cei care ne-au înșelat să fie trași la răspundere.”
Sursa: Adevarul
Pentru a fi la curent cu toate știrile, urmărește Financiarul.ro și pe Google News
Parteneri
Articole recomandate din rețeaua noastră
Revista IoanaCiuma pneumonică se transmite prin tuse sau strănut. Ce simptome provoacă și cum se tratează
News24Alexandru Petrescu, Președinte ASF: Sistemul de pensii private, componenta structurală a economiei românești
Dolce SportPărinții care provoacă incidente la handbal vor primi cartonaș negru
GetPonyCum se compară creditele pentru o mașină nouă după suma totală de rambursat, înainte de alegerea ratei
BravonetSora lui Ken Urker o acuză pe Gypsy Rose Blanchard că minte. Autumn spune că nu mai erau împreună
LylaCum estompezi primele fire albe fără vopsea permanentă și cum le îngrijești dacă preferi să le lași vizibile
