O nouă abordare în combaterea infecției cu rotavirus
Cercetătorii americani dezvoltă o metodă inovatoare bazată pe o proteină bacteriană
Pe 13 noiembrie, cercetători de la Universitatea de Stat din Georgia au anunțat descoperirea unei metode promițătoare pentru prevenirea și tratarea infecției cu rotavirus, una dintre principalele cauze ale diareei severe. Rezultatele studiului au fost publicate în revista științifică Science, conform agenției Xinhua.
Mecanismul de acțiune al flagellin-ului
Echipa condusă de Andrew Gewirtz și Benyue Zhang a utilizat o proteină bacteriană numită flagellin, care are rolul de a activa rapid un răspuns imun similar celui generat în mod natural de anumite bacterii. Această activare permite organismului să blocheze eficient virusul.
Rotavirusul afectează în special sugarii și copiii mici, putând provoca deshidratare severă ce necesită spitalizare. Conform datelor furnizate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Îmbolnăvirilor din SUA, aproximativ 500.000 de decese anual sunt atribuite acestei infecții la copiii sub cinci ani.
Studiile efectuate pe șoareci
Cercetătorii au realizat experimente pe șoareci infectați cu rotavirus pentru a evalua efectele flagellin-ului. Aceasta componenta activatoare stimulează sistemul imunitar in nativ prin producerea interleukinelor-22 și -18. Interleukina-22 împiedică virusul să pătrundă în celule, iar interleukina-18 contribuie la eliminarea virusului din celulele deja infectate.
Astfel, eficiența antivirală a proteinei bacteriene a fost demonstrată prin intermediul acestor proteine imune.
Perspective viitoare
Gewirtz a declarat: „Am definit un mod complet nou de a combate o infecție virală prin utilizarea unui activator derivat din bacterii.” Echipa își propune să extindă aplicațiile acestei metode pentru alte infecții virale cronice ale sistemului digestiv, inclusiv norovirusuri și virusuri hepatitice C. În următoarele etape, cercetătorii intenționează să inițieze studii clinice pe oameni pentru validarea acestei ipoteze.