Evoluția brichetei: De la invenții periculoase la dispozitive moderne
Un dispozitiv esențial pentru generarea flăcării
Bricheta, un instrument portabil destinat producerii unei flăcări, este construită dintr-un recipient din plastic sau metal care conține un fluid inflamabil sau gaz lichid presurizat. Acest mecanism include o metodă de aprindere și un sistem de oprire a flăcării.
Primele încercări: Pistoale cu cremene
Începuturile brichetelor sunt legate de pistoalele cu cremene, care utilizau praf de pușcă. Una dintre primele inovații în acest domeniu a fost realizată în 1823 de chimistul german Johann Wolfgang Dobereiner, care a creat „lampa lui Dobereiner”. Aceasta funcționa prin generarea unui gaz inflamabil dintr-o reacție chimică internă, ce era apoi aprins prin contactul cu un catalizator pe bază de platină. Deși eficient, acest dispozitiv era voluminos și periculos, fiind scos din producție până la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Invenția feroceriului: O revoluție în designul brichetelor
Un moment crucial în dezvoltarea brichetelor moderne a fost patentarea feroceriului de către Carl Auer von Welsbach în 1903. Acest material produce scântei atunci când este zgâriat și permite aprinderea combustibilului într-un mod sigur și economic. Datorită acestei descoperiri, companii precum Ronson au început să dezvolte brichete mai accesibile și ușor utilizabile.
În 1913, Ronson a lansat Wonderlite, prima sa brichetă considerată un „chibrit permanent”.
Bricheta Zippo: Simbol al fiabilității
George G. Blaisdell a inventat celebra brichetă Zippo în 1932 și tot atunci a fondat compania Zippo Manufacturing Company. Această marcă s-a impus datorită durabilității sale și rezistenței la vânt; majoritatea modelelor foloseau petrol ca sursă principală de combustibil.
În anii ’50 s-a realizat o tranziție semnificativă către butan ca alternativă la petrol datorită controlului superior asupra flacării și absenței mirosurilor neplăcute asociate combustibililor anterior utilizați. Această schimbare tehnologică a permis introducerea scânteiei piezoelectrice în unele modele Ronson.
Producția globalizată astazi
Astfel că astazi cele mai multe brichete sunt fabricate în China si Thailanda; Baide International fiind recunoscut drept cel mai mare producător mondial.
În anul 2005, popularitatea acestui gadget atinge noi culmi când este desemnat cel mai bun dispozitiv al lumii într-o emisiune condusã de Stephen Fry intitulată „Stephen Fry’s 100 Greatest Gadgets”, fiind descris ca având capacitatea „de foc la o pocniturã degete”.