“Evenimente extrem de grave și inacceptabile” s-au petrecut în lunile septembrie și octombrie la penitenciarul Bruxelles-Forest, conform unui raport oficial realizat de o echipă de inspecție.
Această echipă include un judecător, un medic și un avocat. Pe 16 noiembrie, comisia a denunțat acte de brutalitate extremă comise de polițiștii din zona Bruxelles-Midi în timpul grevelor gardienilor din 22 septembrie și 30 octombrie, conform publicației franceze Le Monde.
Reprezentanții forțelor de ordine chemați să preia atribuțiile gardienilor au instituit un regim sever de intimidare. “A fost similar cu ceea ce s-a întâmplat la Abou Ghraib”, rezumă cotidianul flamand De Standaard, referindu-se la scandalul din 2004 privind abuzurile soldaților americani asupra prizonierilor irakieni.
Pe 30 octombrie, “4 sau 5” polițiști mascați au agresat un detinut, l-au dus într-o celulă unde l-au obligat să se dezbrace și l-au bătut cu bastoanele pe spate și în zona genitală. Victima a fost forțată să rostească expresii umilitoare precum “profetul Mahomed este un pedofil” și “Mama mea este o târfă”, conform raportului echipei de control. În aceeași zi, unul dintre detinuți a fost lovit cu o sticlă în față iar altuia i-a fost smulsă urechea.
De asemenea, aceștia au hărțuit un fost coleg al lor aflat sub anchetă pentru fapte legate de moralitate. Bărbatul a suferit ore întregi de intimidare fiind amenințat că va fi acuzat de pedofilie. În cele din urmă, acesta a încercat să-și pună capăt zilelor tăindu-și venele dar a fost salvat în ultimul moment datorită intervenției gardienilor care reveniseră la muncă.
La data de 20 septembrie, un detinut vulnerabil psihologic a devenit ținta abuzurilor după ce le-a cerut polițiștilor permisiunea să își telefoneze mama sa cu handicap care locuiește la aproximativ 60 km distanță pentru a-i comunica anularea unei vizite programate pentru ziua următoare. Polițiștii i-au interzis acest lucru iar când tânărul s-a opus ordinului lor, acesta a fost bătut până la sânge; doar intervenția unui medic l-a salvat fiind transportat ulterior la spital într-o stare critică.
Raportul comisiei menționează că au existat amenințări adresate conducerii instituției penale precum și personalului pentru ca aceștia să nu dezvâluie nimic despre violențe. Un membru al conducerii instituției afirmând că personalul prezent nu putea interveni eficient pentru protejarea detinutilor.
Cu toate acestea, informațiile despre aceste incidente au ajuns în diverse instanțe iar publicarea raportului comisiei a generat mai multe investigații: atât în cadrul zonei policier Bruxelles-Midi cât și prin intermediul „Comitetului P”, responsabil cu supravegherea activităților poliției sau Parchetului din Bruxelles unde s-a desemnat deja un judecător instrucție specializat pe cazuri sensibile. Aceste revelații vin pe fondul unor recente îngrijorări exprimate chiar din partea sindicatelor poliției referitor la metodele actuale utilizate pentru recrutarea agenților; sindicatele susținând că nivelurile profesionale ale noilor recruți sunt alarmant scazute iar competența lor ridică semne serioase de întrebare.
Incidentele petrecute la penitenciarul Forest reînvigorează discuțiile legate despre condițiile precare ale sistemului penitenciar belgian adesea supraaglomerat şi depasit tehnologic; actualmente există aproximativ 8.300 locuri disponibile dar numărul total al detenților depaseste deja cifra alarmantãde10.600 . Ministrul justiţiei belgiene Stefaan De Clerck propune acum planuri ambiţioase atât pentru modernizarea infrastructurii cât şi construirea unor noi unitati penale inclusiv prin colaborări internaţionale cum ar fi inchirierea celulelor in Olanda.
Sindicaliştii nu apără comportamentul colegilor lor însă subliniazã dificultățile întâmpinate atunci când trebuie să intervinã într-un mediu tensionant generat atât prin grevele angajaților cât şi prin nemultumirile generale ale detenţilor faţăde condiţiile dificile întâlnite zilnic.
