Forțele de ordine au intervenit duminică la protestele din toată Rusia organizate în sprijinul criticului de la Kremlin, Alexei Navalny, reținând peste 5.000 de persoane care au înfruntat frigul și amenințarea urmăririi penale pentru a cere eliberarea.
Într-un spectacol masiv de forță, poliția a impus un blocaj de securitate amplu în inima Moscovei, închizând străzile pietonilor din apropierea Kremlinului, închizând stațiile de metrou și desfășurând sute de polițiști împotriva revoltelor pe măsură ce a căzut zăpadă.
La un moment dat, o coloană de protestatari a mărșăluit spre închisoarea din nordul Moscovei, unde este reținut Navalny, scandând „Lasă-l să plece!”. Într-o altă scenă, oamenii dintr-o mulțime și-au ridicat mâinile deasupra capului în fața unui șir de polițiști antidisturbatori și au scandat „nu suntem dușmanii voștri”.
Navalny, în vârstă de 44 de ani, a fost arestat pe 17 ianuarie după ce s-a întors la Moscova din Germania, unde se recuperase după o otrăvire vara trecută în Rusia. El îl acuză pe președintele Vladimir Putin că a ordonat uciderea sa, lucru negat de Kremlin.
Întoarcerea sa dramatică la Moscova, în ciuda amenințării evidente de arestare și a celui de-al doilea weekend consecutiv de proteste privind închiderea sa, reprezintă o provocare pentru Putin care a dominat peisajul politic rus de mai bine de două decenii.
Yulia, un protestatar de 40 de ani de la Moscova, a declarat că s-a alăturat mitingurilor, în ciuda faptului că a avut un atac de panică cu o seară înainte, din cauza îngrijorării repercusiunilor pentru participare.
„Înțeleg că trăiesc într-o stare totală fără lege. Într-un stat polițienesc, fără instanțe independente. Într-o țară condusă de corupție. Aș vrea să trăiesc altfel ”, a spus ea.
Poliția a declarat că protestatarii ar putea fi urmăriți penal pentru participarea la o demonstrație neautorizată sau pentru chemarea la o demonstrație neautorizată și au avertizat că ar putea răspândi COVID-19.
Aliații lui Navalny au folosit rețelele sociale pentru a schimba în mod repetat locația mitingului lor, împrăștiind mulțimile în diferite părți ale Moscovei și îngreunând dispersarea.
Poliția a participat la protestul de duminică de la Moscova cu aproximativ 2.000 de persoane. Reporterii Reuters au estimat mulțimi de câteva mii, mai mici decât weekendul trecut.
La St Petersburg și Moscova, poliția a folosit forța pentru a reține protestatarii și a fost văzută ocazional folosind dispozitive cu șoc electric (taser). Un protestatar avea capul însângerat și bandajat.
Cel puțin 5.021 de persoane au fost reținute la nivel național, inclusiv 1.608 la Moscova, potrivit OVD-Info, un grup de monitorizare a protestelor.
Yulia Navalnaya, soția criticului de la Kremlin, a fost printre cei reținuți. Ulterior a fost eliberată.
„Dacă rămânem liniștiți, atunci ar putea veni mâine pentru oricare dintre noi”, a scris ea pe Instagram înainte de a se alătura protestelor.
Protestul este un test al sprijinului lui Navalny după ce mulți dintre aliații săi de seamă au fost vizați într-o represiune săptămâna aceasta. Mai mulți, inclusiv fratele său Oleg, sunt arestați la domiciliu.
Secretarul de stat al SUA, Antony Blinken, a condamnat ceea ce a spus că este utilizarea persistentă a unor tactici dure împotriva protestatarilor pașnici și a jurnaliștilor și a cerut eliberarea lui Navalny.
Ministerul rus al afacerilor externe a răspuns acuzând Statele Unite de ipocrizie, amestecându-se și încercând să încurajeze protestele ca parte a unei strategii de limitare a Rusiei.
„Toată lumea știe bine ce fac Statele Unite în aceste cazuri – deschide focul pentru a ucide”, a spus acesta.
Ministrul de externe al Marii Britanii, Dominic Raab, a mai spus că Marea Britanie a condamnat arestările protestatarilor și jurnaliștilor, spunând într-un tweet: „Fac apel la @GovernmentRF să respecte dreptul oamenilor la protest pașnic. #MediaFreedom trebuie protejat. ”
Occidentul a spus Moscovei să-l lase pe Navalny să plece, iar aliații săi au apelat la președintele american Joe Biden să impună sancțiuni pentru 35 de persoane despre care spun că sunt apropiații lui Putin.
În orașul extrem de oriental Vladivostok, înregistrările video au arătat protestatarii scandând „Putin este un hoț” în timp ce își legau mâinile și marșau la temperaturi de aproximativ -13 grade Celsius. Poliția a reținut peste 120 de persoane în oraș, a spus OVD-Info.
Zeci au apărut în orașul Yakutsk, în Siberia, în ciuda temperaturilor de -42 de grade Celsius. Unsprezece au fost reținuți în Tomsk, orașul siberian pe care l-a vizitat Navalny înainte de a se prăbuși brusc într-un zbor intern în august anul trecut, a spus OVD-Info.
Navalny este acuzat de încălcări ale libertății condiționate despre care spune că sunt depășite. Un tribunal urmează să se prezinte marți pentru a lua în considerare acordarea unei pedepse cu închisoarea de până la trei ani și jumătate.
Leonid Volkov, un apropiat al lui Navalny în afara Rusiei, a chemat protestatarii să vină la judecătorie pentru a-l sprijini.
În căutarea de a-și încuraja adepții, Navalny a lansat luna aceasta un videoclip online care a fost vizionat de peste 100 de milioane de ori, acuzându-l pe Putin că este proprietarul final al unui somptuos palat din Marea Neagră. Liderul de la Kremlin a negat acest lucru.
În ajunul protestelor, Arkady Rotenberg, un om de afaceri și fostul partener de judo al lui Putin, a declarat că deține proprietatea.
