Importanța proteinelor în alimentație

Atunci când discutăm despre nutriție, proteinele sunt un subiect central, alături de vitamine și minerale. Aceste macromolecule esențiale se regăsesc atât în produsele de origine animală, precum carne, lapte și ouă, cât și în surse vegetale precum ciuperci, fasole, mazăre, linte și soia.

Originea termenului „proteină”

Conceptul de proteină a fost introdus în 1839 de chimistul olandez Gerardus Johannes Mulder. Acesta a propus o formulare moleculară pentru albuminele din lapte și ouă. Ulterior, Jons Jacob Berzellius l-a îndrumat pe Mulder să denumească aceste substanțe „proteine”, derivând termenul din grecescul „protos”, care semnifică „primul”, datorită rolului lor fundamental în organismele vii.

Structura proteinelor

Proteinele sunt polimeri compuși din aminoacizi, iar fiecare organism viu utilizează o combinație specifică a celor 20 de aminoacizi disponibili. Această secvență este determinată de codul genetic comun tuturor formelor de viață.

Numărul aminoacizilor dintr-o proteină poate varia între 50 și 10.000. În funcție de funcțiile pe care le îndeplinesc în organism, proteinele pot fi clasificate astfel: